Prijsstijgingen vormen de kern van de bezorgdheid van de belangrijkste stakeholders (merken, bestekschrijvers en detailhandelaars) die reageerden op de Maison&Objet barometer van februari 2022. Naast de brede consensus over deze kwestie komen er ook antwoorden.
Voor de barometer peilt Maison&Objet drie keer per jaar bij de belangrijkste belanghebbenden in de sector naar belangrijke marktindicatoren of gebieden van actueel belang. De gegevens zijn gebaseerd op de resultaten van een online enquête die van 31 januari tot 10 februari 2022 werd uitgevoerd bij 820 merken, detailhandelaars of bestekschrijvers.
Alles stijgt
19% hoger: dat is de kostenstijging die wordt geschat door de belangrijkste stakeholders die zijn ondervraagd voor deze 3e editie van de barometer, gericht op de wereldwijde inflatie en de zakelijke gevolgen daarvan voor merken, opdrachtgevers en detailhandelaars. En terecht: 64% van hen verklaart dat zij sterk worden getroffen door de uit de hand gelopen vrachtvervoerskosten. "De kosten van het vervoer (en van de containers zelf) zijn de grootste oorzaak van onze margeproblemen", benadrukt een Amerikaanse productontwerper. En 54% van de merken en opdrachtgevers verklaart dat zij sterk zijn getroffen door de stijging van de grondstofprijzen. In de top drie van materialen die essentieel zijn voor de productie en waarvan de prijzen de pan uit rijzen, staat hout op de eerste plaats, gevolgd door metalen en textiel. Maar de lijst is eindeloos, net als de verscheidenheid aan producten die worden aangeboden of gewenst: kussens en schuim, dierlijke hoorn, metalen, stenen, zandsteen, email, karton, vernis, lak, klei, goud, kleefstoffen...Het wordt een blijvende situatie.
"Wij werken uitsluitend met onafhankelijke ambachtslieden die momenteel op het scherp van de snede staan door deze constante kostenstijgingen en grondstoffentekorten, vooral in massief hout, eik en walnoot, dat in grote hoeveelheden naar de Chinese markt wordt gestuurd", klaagt de manager van een ander gevestigd Frans merk. Uiteindelijk kan ook de kwaliteit van producten of diensten op het spel komen te staan.
De gevolgen zijn in de hele sector voelbaar, ongeacht de grootte van het bedrijf, en doen bij de belanghebbenden vragen rijzen over hun werkwijze en toelevering. "Door de problemen verhogen onze leveranciers voortdurend de prijzen en de leveringstermijnen", merkt de CEO van een Frans merk op, die ook vreest voor vertragingen bij de levering en mogelijke belemmeringen voor de lancering van nieuwe collecties. Hoewel de prijzen stijgen, "stijgen de totale budgetten van de klanten niet", merkt een Braziliaanse architect op, zodat klanten geneigd zijn minder uit te geven aan afwerking en 'aankleding' van elementen van projecten, wat jammer is voor hen - en voor ons als ontwerpers, aangezien het steeds uitdagender wordt om een kwalitatief afgewerkte look te bereiken om onze hoge reputatie te behouden".
Deze kostenevolutie, die duidelijk voelbaar is tot in de prijs van de afgewerkte producten, heeft gevolgen voor de opdrachtgevers en in het bijzonder voor de detailhandel (boetieks, winkelketens, e-commercebedrijven, enz.), van wie 62% heeft verklaard dat zij er grote gevolgen van ondervinden.
Hogere kosten, lagere marges
Geconfronteerd met deze stijgingen is iedereen op zoek naar strategieën om de financiële gevolgen ervan voor het bedrijfsleven te verzachten, zowel B-to-B als B-to-C, en om de invloed ervan op de prijzen van producten of diensten te beperken. Deze initiatieven kunnen promotionele aanbiedingen omvatten, zoals het geval is voor dit Griekse merk dat "de verkoop van kant-en-klare sets ontwikkelt waarop we een korting kunnen geven zodat de prijsstijging op individuele producten beperkt blijft". Meer in het algemeen kunnen deze kostenstijgingen van invloed zijn op de keuze van de leverancier, alsmede op de onderhandelingen met hen. Het gaat erom "grotere hoeveelheden te bestellen om een korting te krijgen" of juist "te werken met kleine bedrijven of platforms die meer flexibiliteit bieden" dan leveranciers die aanzienlijke minimumbestellingen eisen. Om de transportkosten te drukken, proberen anderen "zoveel mogelijk containers te vullen" of zijn zij van plan gegroepeerde bestellingen te plaatsen.
Ondanks oplossingen om de gevolgen van inflatie te minimaliseren, heeft 59% van de belanghebbenden de afgelopen 4 maanden hun prijzen verhoogd en is 66% van plan dit de komende 4 maanden te doen, zonder de gevolgen voor hun marges uit het oog te verliezen: 58% van de belanghebbenden hebben hun marges de afgelopen 4 maanden verlaagd, en 41% zijn van plan dat de komende 4 maanden te doen. De eigenaar van een boetiek in het zuidoosten van Frankrijk heeft er dus voor gekozen "de door sommige leveranciers doorberekende transportkosten" niet door te berekenen, en een in Londen gevestigd merk erkent van zijn kant dat "door verhogingen uit te stellen, het mogelijk is klanten te winnen tegen lagere marges, hoewel dit slechts een tijdelijk voordeel is".
Optimaliseren en reorganiseren
Geconfronteerd met stijgende prijzen en krimpende marges, zijn veel belanghebbenden bezig met een denkproces over hun totale organisatie en bedrijfsvoering. De inkoop van producten en materialen wordt opnieuw gelokaliseerd. "We merken dat er veel vraag is naar producten die in Europa worden gemaakt. Op dit moment vindt 50% van onze productie in Europa plaats", merkt een Belgische groothandelaar op, een aanpak die aansluit bij de behoeften die de consument duidelijk kenbaar heeft gemaakt. "Klanten kijken naar de herkomst van producten en geven nu de voorkeur aan Made in France en in Europa", merkt de manager van een boetiek in Frankrijk op.
Deze optimalisering kan ook de vorm aannemen van een stroomlijning van het assortiment door de fabrikanten en van een verandering van leverancier, aan de kant van de detailhandel. Aangezien 31% van de merken een grote impact ondervindt van de stijgende verpakkings- en behandelingskosten als gevolg van de schaarste en van de steeds hogere kosten van houtbijproducten, is recyclage nu een optie geworden. "Wij recyclen al het verpakkingsmateriaal van onze leveranciers voor gebruik in de pakketten die wij naar onze klanten sturen. Alleen de dozen zijn nieuw; wij kopen geen verpakkingen of verpakkingsmateriaal meer", legt een Franse e-commercespecialist uit.
Gezien deze uitdagingen vlakt de verkoop, na een over het algemeen dynamische 2021, volgens de antwoorden van de ondervraagden af. In de afgelopen 4 maanden heeft 40% van de belanghebbenden zijn verkoopcijfers gehandhaafd, en 29% heeft ze zien stijgen. En voor de komende 4 maanden zijn de vooruitzichten bemoedigend, ondanks een verwachte vertraging van de activiteit. En hoewel 36% denkt dat de verkoopvooruitzichten positief zullen blijven, geven anderen een ander mogelijk scenario aan, waarbij de prijs een cruciale factor wordt: voldoen aan de behoeften van een klantenkring die steeds veeleisender wordt en steeds duurzamere producten verwacht, maar die niet bereid is extra kosten te aanvaarden of meer uit te geven. Dit vormt een nieuwe uitdaging voor de sector.
Bron: maison-objet.com
