Eind dit jaar houdt de stoelenmaker er na 45 jaar mee op. In de loop van oktober organiseert hij nog een stockverkoop. Daarna gaan de deuren definitief dicht. Het besluit om te stoppen viel de eigenaar aanvankelijk zwaar. "Ondertussen ben ik er al een klein beetje over, maar het naderende einde heeft me wel pijn gedaan. Het bezorgde me ook slapeloze nachten. Het is tenslotte een levenswerk waar ik erg intens mee bezig was", zegt Gunter Schoolmeesters (64) van B.V.B.A. Schoolmeesters te Mechelen in een interview met Het Nieuwsblad.
Foto ter illustratie. © Marko Volkmar | Dreamstime.com
De laatste jaren bracht Schoolmeesters zijn stoelen zelfs aan de man tot in Engeland, maar zijn grootste afzetmarkt ooit waren de meubelfabrieken in Mechelen zelf. Eind dit jaar houdt de enige nog overblijvende ambachtelijke stoelenmaker in de stad er na 45 jaar mee op.
Terugkijkend op de afgelopen, waren opdrachten nooit echt een probleem. "We hadden in Mechelen bij wijze van spreken op elke straathoek een meubelfabriek", zegt Gunter. Maar stelselmatig sloten ook die een na een de deuren. "De laatste tien jaar werkten we hier nog met een vijftal mensen. Zelfs mijn echtgenote Chantal heeft hier nog heel veel stoelen gemaakt."
Lees hier het premium artikel.