Waar Jan des Bouvrie ooit de fundamenten legde voor zijn iconische meubelontwerpen, bruist het vandaag de dag meer dan ooit van de creativiteit. De Gelderlandfabriek in Culemborg viert deze maanden haar tiende verjaardag. De voormalige meubelfabriek is getransformeerd tot een bloeiende broedplaats waar zakelijke evenementen, cultuur en design elkaar ontmoeten.
© Gelderlandfabriek Het complex langs de spoorlijn in Culemborg kent een bewogen geschiedenis. Tussen 1936 en 1999 bood het onderdak aan de befaamde Meubelindustrie Gelderland. Het was hier dat oprichter Koene Oberman in 1969 een gouden greep deed door de jonge Jan des Bouvrie aan te trekken, wat leidde tot een revolutionaire periode in het Nederlandse interieurdesign.
Van kraakactie tot zakelijk succes
Nadat de meubelproductie eind jaren '90 naar een bedrijventerrein verhuisde, raakte het pand in verval. Een kraakactie door decorbouwer Frank Odink in 2004 bleek echter de redding van het monumentale erfgoed. Sindsdien hebben ambachtslieden, kunstenaars en ondernemers de handen ineengeslagen om het pand nieuw leven in te blazen.
Inmiddels is de fabriek niet meer weg te denken uit de B2B-sector. Jaarlijks vinden er ruim vierhonderd zakelijke activiteiten plaats. Volgens Bart-Jan Nijsingh, directeur van de zakelijke tak en eigenaar van restaurant una Volta, was de weg naar het huidige succes een avontuur vol improvisatie: „Tijdens de verbouwing ging van alles mis, maar het kwam ook altijd weer goed."
Behoud van authentieke sfeer
Bij de grootschalige renovatie is bewust gekozen om de industriële sfeer te behouden. Geen strak gestucte muren, maar de rauwe uitstraling van de oude locomotiefloods uit 1868. Juist deze sfeer trekt tegenwoordig bedrijven en artiesten aan. Cultuurdirecteur Mark van Dooren benadrukt dat de plek bovendien een belangrijke functie heeft als 'maakplek' voor nieuwe projecten: „Wekelijks zijn tientallen jongeren in de weer om voorstellingen te maken."
Jubileumprogramma
Om het tienjarig bestaan te vieren, pakt de Gelderlandfabriek uit met een speciaal programma. Voor professionals uit de interieur- en designsector is er onder meer een expositie en een tijdelijke pop-up winkel die de verbinding tussen de historische maakindustrie en het hedendaagse vakmanschap onderstreept.
Hoewel er nog leegstaande delen in het enorme complex zijn, focust de directie zich voorlopig op de kwaliteitsverbetering van de huidige ruimtes. De Gelderlandfabriek bewijst hiermee dat industrieel erfgoed, mits goed beheerd, een onmisbare waarde blijft voor zowel de creatieve sector als de zakelijke markt.
Bron: AD.nl
