Matras Recycling Europe (MRE), gespecialiseerd in de recycling van circa één miljoen matrassen per jaar, staat voor de rechter in een zaak over een door de overheid opgelegde boete van €85.500. De sanctie volgt op een arbeidsinspectie in 2023, waarbij dertien buitenlandse werknemers zonder geldige tewerkstellingsvergunning werden aangetroffen.
© Msmartchief | Dreamstime
Tijdens de controle werden alle medewerkers afzonderlijk gehoord door de arbeidsinspectie. Het bedrijf, dat inmiddels is verhuisd van Utrecht naar Apeldoorn, werkte destijds met een combinatie van vaste medewerkers en voornamelijk uitzendkrachten.
Directeur Ruud Kortink geeft aan dat de inspectie onverwacht kwam en herinnert zich het moment waarop de inspecteurs zich meldden. Hij stelt dat de onderneming altijd met Europese arbeidskrachten heeft willen werken, maar dat in dit geval sprake zou zijn geweest van foutieve aanlevering via een uitzendbureau.
Over de situatie zegt Kortink: "We werken alleen met Europese inwoners." Volgens hem kwamen alle betrokken werknemers zonder vergunning via één en hetzelfde uitzendbureau binnen, waarmee de samenwerking direct is stopgezet na de constatering van de overtredingen.
Het ministerie stelt dat MRE onvoldoende controle heeft uitgevoerd op de arbeidsstatus van ingehuurde krachten en dat de verantwoordelijkheid daarvoor bij de werkgever ligt. De overheid benadrukt dat per overtreding een boete geldt, omdat hiermee economisch voordeel kan worden behaald door onder meer lagere loonkosten en het ontwijken van belastingen.
Kortink erkent dat de interne controle beter had gekund, maar is het niet eens met de kwalificatie van grove schuld. Hij vergelijkt de situatie met een verkeerssituatie en stelt: "Ik weet dat ik door rood ben gereden. Maar ik heb niet gedacht: ik ga eens even lekker door rood rijden."
De rechter doet later deze maand uitspraak in de zaak.
Bron: De Stentor
