Heerke Kooistra, voormalig eigenaar van de failliete winkelketen Big Bazar, heeft hoger beroep aangetekend tegen de gevangenisstraf die hem onlangs door de rechtbank in Zwolle is opgelegd. Dit bevestigde het gerechtshof Arnhem-Leeuwarden aan de Leeuwarder Courant. Het beroep werd dinsdag ingediend; een zittingsdatum is nog niet vastgesteld.
Op 23 januari 2025 veroordeelde de rechtbank Kooistra tot een jaar celstraf en een beroepsverbod van vijf jaar, waarin hij geen leiding mag geven aan een bedrijf. De straf werd opgelegd wegens het opzettelijk niet bijhouden van administratie bij meerdere van zijn bv's, het niet nakomen van belastingverplichtingen en het achterhouden van documenten voor de belastinginspecteur.
Big Bazar was in 2007 gelanceerd als tegenhanger van Action. Foto Dreamstime
De zaak heeft betrekking op de periode tot halverwege 2021, voordat Kooistra eigenaar werd van Big Bazar. Later dat jaar nam hij de winkelketen over van de Mirage Retail Group, het moederbedrijf van Blokker, dat Big Bazar in 2007 had gelanceerd als tegenhanger van Action.
Onder Kooistra's leiding bleef Big Bazar verlies lijden, mede door de impact van coronasluitingen en stijgende huur- en energiekosten. In september 2023 werd de keten failliet verklaard. Na het faillissement hebben de curatoren Kooistra aansprakelijk gesteld voor het ontstane tekort, dat naar schatting 45 miljoen euro bedraagt. Zij vermoeden dat er voorafgaand aan het faillissement fouten zijn gemaakt door de bestuurder.
Kooistra's advocaat, Priscilla de Haas, had al eerder aangegeven "naar alle waarschijnlijkheid" in beroep te gaan, omdat zij van mening is dat de rechter te veel op veronderstellingen is afgegaan en er geen volledig beeld is gevormd.
Het hoger beroep zal zich richten op de vraag of Kooistra inderdaad schuldig is aan de hem ten laste gelegde feiten en of de opgelegde straf passend is. De uitkomst van dit beroep kan mogelijk invloed hebben op de aansprakelijkheidsstelling door de curatoren.