Het aantal winkels dat tijdens koopavonden de deuren gesloten houdt, neemt in Oost-Groningen gestaag toe. Winkeliers in onder andere Winschoten, Veendam en Stadskanaal kiezen vaker voor sluiting rond vijf of zes uur. Belangrijkste oorzaken zijn stijgende bedrijfskosten, afnemend winkelend publiek en personeelstekorten.
Volgens brancheorganisatie In Retail heeft de coronapandemie ondernemers aan het denken gezet over de balans tussen werk en privéleven. Bovendien leidt minder winkelpersoneel tot een afnemend veiligheidsgevoel op rustige avonden. "De koopavond staat overal onder druk", stelt adviseur Johan Schomaker.
© Dreamstime
In Winschoten is inmiddels de helft van de winkels op vrijdagavond gesloten. Centrumcoördinator Pascal Meinders ziet dat het consumentengedrag is veranderd. Waar voorheen gezinnen gezamenlijk op vrijdagavond inkopen deden, komen nu vooral gerichte kopers. Sommige winkels profiteren hiervan, zoals modezaken.
Ook in Stadskanaal en Veendam is het beeld vergelijkbaar. Ondernemers sluiten hun deuren als de opbrengsten de kosten niet dekken. Toch zijn er ook zaken die op afspraak open blijven of hopen op betere tijden in het voorjaar.
Ondertussen zijn er regionale plannen om de winkelcentra nieuw leven in te blazen. Binnen het programma Nij Begun is 180 miljoen euro beschikbaar gesteld voor herstructurering, waaronder het aantrekkelijker maken van centra door leegstand tegen te gaan.
Bron: RTV Noord