De jarenlange vete tussen de gemeente Maastricht en Intratuin heeft een nieuw kookpunt bereikt. De gemeente heeft de groen- en interieurretailer een dwangsom van 50.000 euro opgelegd. Aanleiding is een overschrijding van de toegestane oppervlakte voor horeca in de vestiging aan de rand van de stad.
© Intratuin Maastricht
Tijdens controles door gemeentelijke handhavers is vastgesteld dat de horecaruimte bij Intratuin de vergunde limiet van 500 vierkante meter overschrijdt. Hoewel het tuincentrum de extra ruimte naar eigen zeggen nodig heeft om de grote stroom bezoekers – waaronder groepen van stichtingen zoals de Zonnebloem – op een kwalitatieve manier te kunnen accommoderen, wijkt de gemeente niet af van de bestaande afspraken.
Strijd met de detailhandelsnota
De kwestie ligt politiek zeer gevoelig in de Limburgse hoofdstad. De gemeente Maastricht houdt vast aan de geldende detailhandelsnota, een beleidslijn die jarenlang werd bewaakt door voormalig wethouder John Aarts. De angst binnen het college is dat een uitbreiding van de horecafunctie bij Intratuin de vitaliteit van de Maastrichtse binnenstad zou kunnen schaden.
Volgens de gemeente moet de horeca in een tuincentrum ondersteunend blijven aan de kernactiviteit (verkoop van planten en interieurartikelen) en mag het geen zelfstandige trekpleister worden die concurreert met de lokale horecaondernemers in het centrum.
Politieke patstelling
Binnen de gemeenteraad is de kwestie al meermaals onderwerp van debat geweest. Tot op heden is er telkens net geen meerderheid gevonden om de regels voor de retailer te versoepelen. Voorstanders van Intratuin wijzen op de goede bereikbaarheid en toegankelijkheid voor minder mobiele bezoekers, terwijl de tegenstanders vrezen voor een precedentwerking die het bestemmingsplan van het buitengebied uitholt.
Radiostilte bij Intratuin
De directie van Intratuin heeft tot dusver geweigerd inhoudelijk te reageren op de opgelegde dwangsom. Het is onduidelijk of de retailer de horecaruimte direct zal verkleinen om de boete te ontlopen, of dat er verdere juridische stappen worden ondernomen tegen het besluit van de gemeente.
