Een recente uitspraak van het gerechtshof Amsterdam onderstreept de vergaande zorgplicht van werkgevers, zeker tijdens verbouwingswerkzaamheden in het bedrijfspand. Wanneer een werknemer ten val komt op een trap die door stof of gruis glad is geworden, moet de werkgever kunnen bewijzen dat de situatie veilig was. Slaagt het bedrijf daar niet in? Dan komt die onduidelijkheid voor eigen risico.
© Pattanaphong Khuankaew | Dreamstime
De zaak draait om een incident bij het bedrijf Trescal in 2021. Een werkneemster gleed vroeg in de ochtend uit op de trap tussen de tweede en de eerste verdieping. Volgens haar was de trap spekglad door stof en gruis, een direct gevolg van lopende verbouwingswerkzaamheden in het pand. De werkneemster liep hierbij letsel op en stelde de werkgever aansprakelijk op grond van artikel 7:658 BW (werkgeversaansprakelijkheid).
Alledaags risico of bijzondere omstandigheid?
Normaal gesproken wordt het gebruik van een vaste trap in een kantoor gezien als een 'alledaags risico'. Een werkgever hoeft dan geen bijzondere veiligheidsmaatregelen te treffen, aangezien van een werknemer mag worden verwacht dat hij of zij voorzichtig is.
Het hof oordeelt echter dat dit verandert zodra er sprake is van bijkomende omstandigheden, zoals vervuiling door bouwstof. In dat geval is er geen sprake meer van een normale situatie en moet de werkgever aantonen dat de zorgplicht niet is geschonden.
Bewijslast ligt bij de werkgever
De kern van de uitspraak is de verdeling van de bewijslast. Een werknemer hoeft enkel aan te tonen dat de schade is ontstaan tijdens de uitoefening van de werkzaamheden. Zij hoeft de precieze toedracht of de technische staat van de trap niet te bewijzen.
Het is de werkgever die moet bewijzen dat:
- De trap niet glad was op het moment van het ongeval;
- Er voldoende maatregelen waren getroffen om de trap schoon en veilig te houden tijdens de verbouwing.
- Omdat Trescal niet direct kon aantonen dat de trap vrij was van gruis, heeft de kantonrechter (en nu ook het hof) bepaald dat het bedrijf met bewijzen moet komen. Kan de werkgever dit niet, dan wordt de aansprakelijkheid voor het letsel nagenoeg onvermijdelijk.
Advies voor de woonbranche
Voor interieurbedrijven, showrooms en projectinrichters die vaak te maken hebben met (eigen) verbouwingen of aanpassingen in het pand, is deze uitspraak een belangrijke waarschuwing. Het hof bevestigt dat "onduidelijkheid over de feitelijke situatie voor risico van de werkgever komt."
Tips voor de praktijk:
- Documenteer de veiligheid: Maak tijdens verbouwingen dagelijks foto's van de looproutes en trappen om aan te tonen dat deze schoon zijn.
- Schoonmaakprotocol: Leg vast wanneer en door wie de bouwlocatie (en de toegangswegen daar naartoe) wordt gereinigd.
- Waarschuw expliciet: Gebruik niet alleen borden, maar informeer medewerkers actief over tijdelijk verhoogde risico's door stofvorming.
De zaak is nu terugverwezen naar de kantonrechter, die zal beoordelen of Trescal het gevraagde bewijs kan leveren.
Bron: Gerechtshof Amsterdam (ECLI:NL:GHAMS:2025:3801) | Letselschade.nu
