De escalerende spanningen in het Midden-Oosten werpen hun schaduw vooruit op de Nederlandse retail- en interieursector. Volgens een nieuwe analyse van Gerarda Westerhuis, sectoreconoom bij ABN AMRO, moeten ondernemers rekening houden met een giftige cocktail van stijgende energieprijzen, duurdere logistiek en haperende aanvoerketens.
© LaTerase | Dreamstime.com | Dreamstime
Voor de interieurbranche, die sterk afhankelijk is van internationale logistiek en consumentenvertrouwen, zijn de gevolgen direct voelbaar. Westerhuis waarschuwt dat het conflict de Straat van Hormuz - een vitale ader voor de wereldwijde olie- en gasaanvoer - onder druk zet, met alle gevolgen van dien voor de inkoop- en operationele kosten.
De eerste klappen
Retailers voelen de onrust als eerste in de portemonnee door stijgende energietarieven. Vooral winkels met variabele contracten kunnen vanaf deze zomer te maken krijgen met forse prijsverhogingen. Daarnaast schieten de transportkosten omhoog. Rederijen varen om en voeren deze maand al diverse toeslagen in, zoals de War Risk Surcharge en de Emergency Fuel Surcharge.
Ook de luchtvracht vanuit Zuid-Azië (India en Bangladesh), vaak gebruikt voor snelle collectiewissels of textiel, kampt met geschrapte vluchten en stijgende tarieven. Dit leidt tot complexere voorraadplanningen en langere levertijden voor de consument.
Margedruk
Westerhuis ziet een dubbel gevaar voor de interieurondernemer. Aan de ene kant stijgen de inkoopprijzen van producten door de hogere productie- en transportkosten. Aan de andere kant staat de koopkracht van de consument onder druk door hogere benzine- en energierekeningen.
"Retailers moeten kiezen tussen het verhogen van consumentenprijzen, het verlagen van marges of het aanpassen van het assortiment", aldus de econoom.
Omdat het volledig doorberekenen van kosten aan de klant vaak niet haalbaar is, komt de winstgevendheid in het nauw. Bovendien worden consumenten voorzichtiger met 'niet-essentiële' uitgaven, waar interieur en luxeartikelen vaak onder vallen.
Valkuil van de buffervoorraad
Retailers die afhankelijk zijn van internationale ketens doen er volgens ABN AMRO goed aan hun strategie te herzien. Investeren in energie-efficiëntie en het bundelen van transportstromen zijn noodzakelijke stappen.
Toch waarschuwt Westerhuis voor een klassieke reflex: het aanleggen van te grote buffervoorraden. Hoewel dit de leveringszekerheid lijkt te garanderen, kan het leiden tot overtollige voorraden die de liquiditeit van een bedrijf verstikken en de marges verder uithollen wanneer de markt weer stabiliseert.
