De plannen van ondernemer Joep Ebben om zijn Intratuin-vestiging te verplaatsen naar landgoed Erpewaai zijn in een turbulente fase beland. De gemeente Heumen heeft werkzaamheden op het 26 hectare grote terrein per direct stilgelegd nadat bleek dat er zonder de benodigde vergunningen gegraven en geplant werd in beschermd natuurgebied.
© Intratuin Malden
Ebben, eigenaar van Intratuin Malden, kocht het landgoed vorig jaar met het doel daar een modern, groen tuincentrum te realiseren dat jaarlijks circa een half miljoen bezoekers moet trekken. De beoogde locatie maakt echter deel uit van het Gelders Natuurnetwerk, een zone waar zeer strenge regels gelden voor landschappelijke wijzigingen.
Conflict over natuurbeheer
Natuurorganisaties zoals de Vereniging Nederlands Cultuurlandschap (VNC) en Stichting Das & Boom trokken aan de bel nadat er greppels waren gegraven en hagen waren verplaatst nabij een dassenburcht. Volgens VNC-directeur Gertjan Sengers lijkt de ondernemer de kwetsbaarheid van het gebied te onderschatten: "Het lijkt erop dat de heer Ebben er niet van doordrongen is dat dit gebied niet aangetast mag worden."
De ondernemer zelf spreekt van "achterstallig onderhoud" en stelt dat de ingrepen juist bedoeld waren om de vitaliteit van het aanwezige groen te verbeteren. Zo zouden fruitbomen zijn verplaatst naar drogere grond om rotting te voorkomen. Ebben erkent inmiddels dat hij formeel in de fout is gegaan door geen vergunning aan te vragen.
Toekomst van de verplaatsing
De kwestie legt de vinger op de zere plek bij de uitbreiding van grootschalige retail in het buitengebied. De gemeente Heumen liet eerder al weten weinig te zien in de komst van een commercieel tuincentrum op het landgoed. Wethouder Vincent Arts reageerde verbolgen op de eigenmachtige acties op het terrein en benadrukt dat elke aanvraag in dit gebied aan een zware onderbouwing moet voldoen.
Ondanks de huidige patstelling en de weerstand vanuit de politiek en natuurorganisaties, is Ebben niet van plan zijn ambitie op te geven. Hij bereidt uitgebreide natuuronderzoeken en een beheerplan voor om de haalbaarheid van de nieuwe Intratuin aan te tonen. "Na de verkiezingen melden we ons formeel bij de gemeente", aldus de ondernemer.
Bron: De Gelderlander
