De overname van Kwantum en Leen Bakker door investeerder Orlando Capital V, waarover Wonen360 dinsdag berichtte, betekent een cruciaal kantelpunt voor de Nederlandse woonretailer. Terwijl de rust in de organisatie lijkt terug te keren, waarschuwen experts dat een nieuwe eigenaar alleen niet genoeg is. Volgens retailstrategen en marktanalisten is er een radicale koerswijziging nodig om de 'woonreuzen' te redden uit het grijze midden van de markt.
© Leen Bakker
De verkoop door moederbedrijf Homefashion Group (HFG) komt na een roerig 2025, waarin forse verliezen werden genoteerd. Hoewel de nieuwe eigenaar stabiliteit belooft, is de sector kritisch over de weg naar herstel.
Albert Top, eigenaar van NRG (o.a. Crossmarks en SVT), stelt dat de ketens niet alleen slachtoffer zijn van een lastige markt, maar vooral van "halfslachtige keuzes". Kwantum en Leen Bakker claimen beide betaalbaarheid, maar hangen volgens Top precies tussen de prijsvechters (zoals Action en Jysk) en de inspirerende speciaalzaken in.
"Voor Kwantum en Leen Bakker is de 'Noordster' te generiek gebleven," analyseert Top. Hij pleit voor een scherpe splitsing: Kwantum als dé specialist in vloeren en raamdecoratie voor een jong publiek, en Leen Bakker als de betaalbare totaalinrichter met de focus op meubels en slapen voor gezinnen. "Nu zijn de winkels nog te vaak 'van alles wat'-dozen tussen IKEA en pure players in."
Formaatmix
Hoewel er al tientallen winkels zijn gesloten, is louter snijden in de footprint volgens de experts een doodlopende weg. Top benadrukt dat een kleinere footprint alleen werkt als deze krachtiger wordt ingevuld met een doordachte formatmix van flagships, lokale hubs en compacte formats.
Daarnaast moet de digitale ruggengraat verstevigd worden. "Zolang digital vooral als extra kanaal wordt behandeld en niet als de ruggengraat van de formule, blijft het een 'me too'-propositie," aldus de strateeg. Echte winst zit in data-gestuurde inkoop, AR-visualisatie en een naadloze omnichannel-ervaring.
© Kwantum
Kansen voor de 'Local Hero'
Ook vanuit de toeleveranciers wordt de consolidatie nauwlettend gevolgd. Tim Vermeeren (Luxaflex Nederland) ziet door de verschuivingen in het retaillandschap kansen ontstaan voor kleinere spelers. Waar grote ketens zoals Kwantum en het onlangs omgevallen Carpetland terrein verliezen of van koers veranderen, ontstaat er ruimte voor de vakman.
"De woonbranche verandert van zelfstandige vakmensen met persoonlijke stijl naar gestroomlijnde formules," observeert Vermeeren. Hij ziet echter een tegenbeweging: "Kleinere spelers die zich opnieuw uitvinden, combinaties van online en lokaal, en nieuwe vormen van beleving. De geur van tapijt en koffie maakt plaats voor clicks, concepten en communities."
De mens als drager van het merk
De nieuwe aandeelhouder Orlando Capital V staat voor de taak om niet alleen de financiën te saneren, maar ook de cultuur te veranderen. Top concludeert dat de medewerker op de vloer weer de drager van het merk moet worden. "Adviesgedrag en service moeten weer direct herkenbaar zijn als 'typisch Kwantum' of 'typisch Leen Bakker'. De rode cijfers zijn geen eindpunt, maar een harde spiegel: wie gezond wil worden, moet durven kiezen."
Hardste klappen
Het Financieele Dagblad (FD) concludeert dat de huidige marktomstandigheden in de retail onmiskenbaar zwaar zijn, waarbij de woonbranche de hardste klappen incasseert. Een giftige cocktail van hoge operationele kosten, een terughoudende consument en een nagenoeg stilgevallen woningmarkt zet veel woonformules onder druk. In dit klimaat is de komst van een eigenaar met focus, kapitaal en een lange adem cruciaal voor het voortbestaan van de Homefashion Group.
Binnen het portfolio weet Kwantum zich relatief goed staande te houden. Als marktleider in raam- en vloerproducten bevindt de keten zich in categorieën die minder conjunctuurgevoelig zijn dan de markt voor grote meubelaankopen. Deze sterke positie, gestoeld op een scherpe propositie en een heldere formule, biedt volgens analisten een solide fundament voor stabiliteit en toekomstige groei.
De markt voor grootmeubelen bevindt zich in zwaarder weer, wat Leen Bakker kwetsbaarder maakt in een periode waarin consumenten grote uitgaven uitstellen. Toch biedt de overname juist hier perspectief. Met een aangescherpte strategie en hernieuwde focus onder de vleugels van Orlando Capital V kan Leen Bakker zich opnieuw positioneren. De eigenaarswissel brengt hiermee niet alleen de broodnodige rust, maar creëert ook een startpunt voor herstel in een uitdagende woonmarkt, concludeert het FD.
Bronnen: Tim Vermeeren, Albert Top, FD
