De rechtbank in 's-Hertogenbosch heeft vandaag (woensdag 11 februari) het faillissement uitgesproken over Engelen Witgoed Center uit Eindhoven. Daarmee verliest de regio een van haar meest vertrouwde namen in de witgoedsector. Het bedrijf, dat decennialang bekendstond om zijn "service van vroeger", slaagde er ondanks een uitstekende reputatie en een recente digitaliseringsslag niet in om het hoofd boven water te houden.
© Engelen Witgoed Center
Het faillissement van het bedrijf, officieel ingeschreven onder de naam Engelen Witgoedcenter, treft zowel de fysieke winkel aan de Zeelsterstraat als de in 2020 gelanceerde webshop. De rechtbank heeft mr. Albert Tan aangesteld als curator om het dossier af te wikkelen.
De geschiedenis van het Eindhovense familiebedrijf gaat terug naar 1977, toen het startte onder de naam EVE Technische Service aan de Mathildelaan. In de afgelopen 49 jaar ontwikkelde de zaak zich van een kleinschalige reparatieservice voor grote huishoudelijke apparaten tot een volledige retailer met een assortiment van ruim duizend producten.
Engelen Witgoed Center profileerde zich nadrukkelijk als tegenhanger van de grote elektronica-reuzen. De focus lag op persoonlijk advies, eigen installatiediensten en een verregaande reparatieservice, wat hen onder meer de status van officiële servicepartner van topmerken als Bosch en Siemens opleverde.
"Service van toen" in een modern jasje
Opvallend aan het faillissement is dat het bedrijf juist zeer hoog scoorde op klanttevredenheid. Met een gemiddelde Google-score van 4,9 uit 5 sterren was Engelen een schoolvoorbeeld van de 'gunfactor' in de lokale retail. Klanten roemden het bedrijf om hun creatieve oplossingen, zoals het kosteloos plaatsen van een leen-wijnklimaatkast wanneer leveringen vanuit de fabrikant uitbleven.
"Het beste van nu met de service van toen" was niet alleen een slogan, maar de kern van hun businessmodel. Het feit dat een bedrijf met zulke sterke klantrelaties nu omvalt, zorgt voor een schokgolf in de lokale ondernemersgemeenschap.
Druk op de speciaalzaak
Hoewel de exacte oorzaak van het faillissement nog door de curator wordt onderzocht, illustreert het wegvallen van Engelen de aanhoudende druk op zelfstandige witgoedspecialisten. De sector kampt met flinterdunne marges, stijgende kosten voor personeel en logistiek, en hevige concurrentie van prijsvechters. Zelfs een loyale klantenkring en een succesvolle transitie naar e-commerce bleken in dit geval niet voldoende om de continuïteit te waarborgen.
De curator zal de komende periode inventariseren of een doorstart van de reparatieactiviteiten of de winkel mogelijk is, en hoe wordt omgegaan met lopende service-aanvragen en garanties van klanten.
Meer informatie:
Engelen Witgoed Center
www.engelenwitgoed.nl
