Ondernemers in de Nederlandse grensstreek trekken aan de bel. Door de groeiende verschillen in accijnzen, btw en loonkosten met Duitsland en België, wijkt de consument massaal uit naar de buurlanden. Brancheorganisatie INretail waarschuwt samen met een brede coalitie dat niet alleen de omzet, maar de volledige leefbaarheid van dorpen en steden op het spel staat.
© Hpbfotos | Dreamstime.com | Dreamstime
Winkelend publiek in de Maastrichter Brugstraat, gelegen in het hart van de historische binnenstad van Maastricht.
De problematiek beperkt zich allang niet meer tot de directe grensstrook. Volgens de initiatiefnemers van de petitie 'Steun de Grensregio' ligt de "nieuwe grens" inmiddels bij steden als Zwolle, Utrecht en Rotterdam. Vanuit deze regio's is het voor consumenten prijstechnisch steeds vaker de moeite waard om anderhalf uur te rijden voor goedkopere boodschappen, brandstof en horecabezoek in het buitenland.
Ondernemer als sociaal cement
Voor de interieur- en woonbranche is de lokale winkelier essentieel voor een aantrekkelijk woonklimaat. Uit onderzoek van Panteia (2023) blijkt dat bijna 70% van de mkb-ondernemers zich actief inzet voor de lokale gemeenschap. Wanneer winkels sluiten door ongelijke concurrentie, ontstaat er een domino-effect:
- Verschraling: Het verdwijnen van de winkel betekent vaak ook het vertrek van de geldautomaat, het pakketpunt en de sociale ontmoetingsplek.
- Woonklimaat: Een dorp zonder basisvoorzieningen is minder aantrekkelijk voor nieuwe bewoners, wat de instroom van jonge gezinnen stopt en scholen en verenigingen onder druk zet.
- Sponsoring: 74% van de ondernemers sponsort lokale sportclubs en culturele activiteiten. Valt deze financiering weg, dan verzwakt de sociale cohesie.
De roep om harmonisatie
De coalitie van ondernemersorganisaties vraagt de politiek om een "gelijk speelveld". Hoewel het huidige coalitieakkoord de 'Impulsaanpak winkelgebieden' continueert, waarschuwen de ondertekenaars dat dit dweilen met de kraan open is als de fiscale verschillen blijven groeien. "Zonder ingrijpen veranderen onze dorpskernen in openluchtmusea waar niemand meer komt", aldus de initiatiefnemers.
De vijf eisen aan Den Haag
Om het ondernemerschap in de grensstreek levensvatbaar te houden, legt de coalitie de volgende vijf punten voor aan de Tweede Kamer:
1. Voorspelbaar beleid: Rust en stabiliteit voor ondernemers.
2. Geen lastenverzwaring: Stop op verdere verhoging van accijnzen en btw op de korte termijn.
3. Fiscale harmonisatie: Tarieven op de lange termijn gelijktrekken met België en Duitsland.
4. Monitoring: Periodiek onderzoek naar prijsmandjes en klantstromen over de grens.
5. Samenwerking: Bundeling van krachten tussen lokale overheden en ondernemersverenigingen.
Na de overhandiging van de petitie hebben diverse Kamerleden aangegeven de regio's op te willen zoeken om ter plaatse het gesprek aan te gaan met de gedupeerde ondernemers.
Bron: INretail
