Slechts twee jaar na de doorstart onder de vleugels van Convoi-UTS, bevindt Workbrands zich opnieuw in financieel woelig water. De Eindhovense groothandel in refurbished kantoormeubilair heeft uitstel van betaling gekregen. Ondanks de sterke focus op circulariteit en duurzaamheid, kampt de onderneming met een tegenvallende marktvraag en een zware schuldenlast.
© Workbrands
Workbrands, gevestigd op bedrijventerrein De Hurk, werd begin 2024 na een eerder faillissement overgenomen door verhuisspecialist Convoi. Het bedrijf positioneerde zich als een belangrijke speler in de circulaire economie door gebruikte meubelen van topmerken weer als nieuw in de markt te zetten. Grote instellingen zoals de Radboud Universiteit en Fontys behoren tot het portfolio, maar dit bleek onvoldoende om de huidige exploitatie gezond te houden.
Veranderende afzetmarkt
Directeur Jean Spronken wijst naar een verschuiving in de bereidheid van het bedrijfsleven om te investeren in duurzaam kantoormeubilair. Volgens de directie is de markt voor opgeknapte meubelen aanzienlijk afgekoeld vergeleken met voorgaande jaren.
"Er is veel minder belangstelling van bedrijven om kantoren duurzaam in te richten met opgeknapte meubelen", aldus Spronken tegenover het Eindhovens Dagblad.
Financiële druk
De cijfers laten zien dat de uitdagingen voor 'Workbrands 2.0' aanzienlijk zijn. Uit de gedeponeerde jaarrekening over 2024 bleek al een negatief eigen vermogen van bijna 1,3 miljoen euro, terwijl de kortlopende schulden de 3,6 miljoen euro overstegen.
De huidige surseance valt samen met de nog altijd niet afgeronde afwikkeling van het eerste faillissement uit 2024. In dat dossier hebben ruim 140 schuldeisers gezamenlijk nog zo'n negen miljoen euro aan claims openstaan. Destijds bezweek het bedrijf onder de kosten van een te snelle groei, een te grote voorraad en een administratieve organisatie die niet berekend was op complexe projecten.
Afslanking als overlevingsstrategie
Ondanks de penibele situatie heeft moederorganisatie Convoi de hoop op een voortzetting nog niet laten varen. Het doel is momenteel om het bedrijf in een afgeslankte vorm voort te zetten. Bewindvoerder Peter Brouns (Boels Zanders) onderzoekt momenteel de mogelijkheden voor een levensvatbare toekomst.
Voor de twintig personeelsleden in Eindhoven breekt een onzekere tijd aan. De uitkomst van deze surseance zal ook een belangrijk signaal zijn voor de bredere markt van refurbished kantoormeubilair: is de sector simpelweg te hard gegroeid, of is de huidige dip in de vraag naar circulaire inrichting van tijdelijke aard?
Bron: Eindhovens Dagblad
