De MKB-maakindustrie, een cruciale toeleveringsbron voor de Nederlandse interieur- en bouwsector, bevindt zich in een fase van aanhoudende afkoeling. Uit de nieuwste Economische Barometer van de Koninklijke Metaalunie over het vierde kwartaal van 2025 spreekt een gemengd beeld: terwijl de binnenlandse markt tekenen van stabilisatie vertoont, keldert de buitenlandse vraag en komt de personeelsgroei volledig tot stilstand.
Voor ondernemers in de woonbranche zijn de cijfers uit de metaalsector vaak een vroege indicator voor de bredere economie. De barometer laat zien dat de maakindustrie zich momenteel aanpast aan een uitdagende omgeving waarin terughoudendheid de boventoon voert.
Binnenlands lichtpuntje
Er is sprake van een voorzichtig herstel van de binnenlandse orderpositie. Hoewel het saldo nog altijd licht negatief is (-2%), is dit een verbetering ten opzichte van het vorige kwartaal (-7%). Prijsstijgingen bieden hierbij enige verlichting voor de omzetcijfers.
De internationale markt schetst echter een somberder beeld. De buitenlandse vraag is met 11% gedaald ten opzichte van het vorige kwartaal, waarmee een einde komt aan de opwaartse trend die sinds medio 2024 zichtbaar was. Ook voor het komende kwartaal blijven de exportverwachtingen negatief.
Personeelsgroei stagneert
Voor het eerst in lange tijd is de groei van het vaste personeelsbestand volledig tot stilstand gekomen (0%). De inzet van flexibel personeel neemt zelfs af met 5%. Opvallend is de daling in het aantal wervende bedrijven: waar in het derde kwartaal nog 54% van de bedrijven openstaande vacatures had, is dat nu gedaald naar 44%. Dit duidt op een pas op de plaats in de jacht naar nieuw talent, al blijft de personeelsbehoefte bij de actieve zoekers onverminderd groot.
Terughoudendheid in investeringen
Een zorgwekkend punt voor de langetermijninnovatie in de sector is de dalende investeringsbereidheid. Maar liefst 41% van de ondernemers verwacht minder te investeren in het eigen machinepark, terwijl slechts 14% uitgaat van een stijging.
Ondanks de afkoeling blijft de financiële basis van de sector redelijk stabiel: 45% van de bedrijven is winstgevend en 37% draait break-even. De Koninklijke Metaalunie grijpt de cijfers echter aan om te pleiten voor gerichte stimulering vanuit de overheid. De organisatie vraagt het kabinet om mkb-maatregelen die investeringen in robotisering, digitalisering en AI ondersteunen, om zo de concurrentiepositie van de Nederlandse maakindustrie te waarborgen.
Bron: Koninklijke Metaalunie
