Een consumentencasus rondom een 'gekrompen' bankstel bij de Noord-Hollandse meubelzaak Woonrijk legt een gevoelig punt bloot in de meubelbranche: wat is de toegestane tolerantie bij maatvoering? Terwijl consumenten rekenen op de exacte centimeters uit de folder, hanteren fabrikanten en winkeliers marges die kunnen oplopen tot vijf centimeter. Een eenduidige branchenorm ontbreekt echter, zo blijkt uit onderzoek van het Ombudsteam van het Noord-Hollands Dagblad.
De kwestie kwam aan het rollen toen een klant uit Heerhugowaard na levering van zijn nieuwe 3- en 2,5-zitsbank de rolmaat hanteerde. Volgens de koper weken de banken aanzienlijk af van de verkoopdocumentatie. Hoewel een gespecialiseerd meetbedrijf (POS Servicegroup) de afwijking later vaststelde op respectievelijk 2,5 en 3,8 centimeter, bleven koper en verkoper lijnrecht tegenover elkaar staan. De kern van het geschil: wat valt onder de in verkoopvoorwaarden gehanteerde term 'geringe maatverschillen'?
Toleranties
Binnen de sector wordt verschillend gekeken naar deze marges. Hans Gonggrijp van de Bankenfabriek.nl benadrukt in het onderzoek dat afwijkingen logisch zijn door het gebruik van natuurlijke materialen en handwerk. "Een dunne stof trek je strakker dan een dikke, dat geeft al verschil. Ook de vulling varieert." Hij noemt een marge van vijf centimeter "heel normaal".
Coby de Graaf van meubelproducent Hofstede Raanhuis bevestigt dat er geen vaste toleranties bestaan en dat iedere verkoper deze zelf bepaalt. Afhankelijk van het product kunnen afwijkingen variëren van enkele millimeters tot meerdere centimeters. Bij de Beemster School voor Meubelmaken wordt door sommigen een marge van maximaal één procent van de totale maat als acceptabel gezien voor grootschalige machinale productie.
Juridisch kader en conformiteit
De zaak raakt aan artikel 7:17 van het Burgerlijk Wetboek (de conformiteitsregel). Een product moet beantwoorden aan de overeenkomst en bezitten wat de koper redelijkerwijs mag verwachten. In de praktijk blijkt 'redelijkerwijs' een rekbaar begrip. Brancheorganisatie CBW-erkend geeft desgevraagd geen inhoudelijk advies over specifieke richtlijnen voor maatafwijkingen.
Uit jurisprudentie van de Geschillencommissie Wonen blijkt dat consumenten zaken over afwijkingen van bijvoorbeeld zes centimeter op een hoekbank eerder hebben verloren. Het feit dat meubels vaak (deels) handmatig worden vervaardigd en gestoffeerd, weegt zwaar mee in het voordeel van de ondernemer, mits deze vooraf heeft gewezen op mogelijke geringe afwijkingen.
Belang van precontractuele informatie
De casus onderstreept voor retailers het belang van actieve informatievoorziening. Hoewel in veel verkoopovereenkomsten standaardclausules staan over maatafwijkingen, voelen klanten zich vaak overvallen door de omvang van de marge.
Woonrijk hield in deze kwestie voet bij stuk, ondersteund door advies van Inretail, en stelde dat de uitlevering op meer dan 98% van de opgegeven maat zat. Voor de B2B-markt is de les helder: om geschillen te voorkomen, is het raadzaam om bij verkoop - zeker wanneer een meubel in een nis of krappe ruimte moet passen - expliciet te communiceren over de gehanteerde marges en de wijze waarop er gemeten wordt (bijvoorbeeld op de meest bolle punten van de stoffering).
Bron: Noord-Hollands Dagblad
