De Belgische en Nederlandse designsector is opgeschrikt door de onthullingen rondom D.D. (55), een koeltechnicus die ervan wordt beschuldigd op grote schaal kostbare kunstwerken uit showrooms en galerijen te hebben ontvreemd. De zaak kwam aan het licht na herhaaldelijke diefstallen bij 'Design Oostende' en 'Absolute Art Gallery' in Knokke. Naar verluidt hield de vijftiger er een omvangrijke 'bijverdienste' op na door gestolen designobjecten online aan te bieden.
© Gemini
Foto ter illustratie.
De dader ging geraffineerd te werk. Volgens berichtgeving van de PZC gedroeg de man zich als een "doodnormale klant" die vriendelijk rondkeek, terwijl hij in werkelijkheid met een tangetje bronzen beelden losdraaide. Bij Design Oostende wist hij onder meer een exclusief, gesigneerd werk van Raffaella Benetti ter waarde van 3.750 euro buit te maken. Om het gewicht van het 11 kilo zware brons te maskeren, gebruikte hij een verstevigde papieren tas.
Digitale speurtocht van ondernemers
De doorbraak in het onderzoek kwam niet alleen door camerabeelden, maar ook door de vasthoudendheid van de gedupeerde ondernemers. Maarten Jansseune van Design Oostende besloot zelf tweedehandswebsites af te speuren nadat de dief voor een tweede keer had toegeslagen. Hij stuitte op het gestolen object, dat door de dader onder zijn eigen naam werd aangeboden. Tijdens een latere huiszoeking in Waasmunster trof de politie maar liefst tweehonderd kunstobjecten aan.
Ook de bekende Absolute Art Gallery in Knokke werd slachtoffer tijdens de drukke 'Nacht van het Zoute'. Daar verdween een sculptuur van Stéphane Halleux met een prijskaartje van 13.500 euro. Eigenaar Youri De Backer verklaarde dat de dader misbruik maakte van de drukte: "Hij was chic gekleed en niets wees erop dat hij op dievenpad was."
Opvallende wending in de rechtszaal
Tijdens de rechtszitting in Brugge afgelopen donderdag zorgde de verdachte voor een opmerkelijke stunt. Hoewel hij eerder betrokkenheid ontkende, haalde hij plotseling een bronzen beeldje uit zijn tas dat hij onlangs in Brussel had gestolen. Volgens zijn advocaat lijdt de man aan kleptomanie, een dwangmatige stoornis. "Die man heeft een aandoening," luidde het pleidooi, waarbij werd benadrukt dat hij sinds zijn vrijlating begeleiding krijgt, maar toch een terugval kende.
Het Openbaar Ministerie eist een celstraf van 40 maanden en een boete. Voor de interieur- en kunstsector is de zaak een pijnlijke herinnering aan de kwetsbaarheid van open showrooms. Veel van de gestolen werken zijn inmiddels teruggevonden en teruggegeven aan de rechtmatige eigenaren. De rechtbank doet op 5 februari uitspraak.
Bron: PZC
