In de zomer van 2025 trad Jeroen van der Borg aan als operationeel directeur van De Woonindustrie. Zes maanden later is het tijd om terug en vooruit te kijken. In een markt die volgens hem grillig blijft, ziet hij juist beweging, ondernemerschap en kansen. "De Woonindustrie bezoeken moet voor iedere interieurprofessional écht een feestje zijn."
"De laatste zes maanden zijn werkelijk omgevlogen", blikt Van der Borg terug. "Ik heb met ontzettend veel exposanten kennis kunnen maken, al staan er door de enorme vaart nog steeds een paar gesprekken open."
Dat tempo heeft volgens hem een duidelijke reden. "Dat de tijd zo snel is gegaan, komt vooral door de vele positieve veranderingen die we hebben ingezet op het gebied van marketing, sales, routing, facility en catering. Het managen van dit centrum verdient op elk vlak de juiste aandacht."
Ook persoonlijk voelde zijn start goed. "Wat voor mij het verschil heeft gemaakt, zijn de positieve reacties op mijn nieuwe rol, die ik tot op de beurs in Brussel mocht ontvangen. Ik ben dankbaar dat mijn kennis wordt opgemerkt en benut door mijn collega's." 
© Leo Elenbaas | Wonen360.nlOperationeel directeur Jeroen van der Borg (links) samen met Anne van Poelgeest (marketing & styling) en Benjamin Streefkerk (salesmanager).
Grillige markt
Tijdens de VAKdagen sprak Van der Borg over een opvallend positieve sfeer in de branche. "Ondanks dat de markt grillig blijft, vind ik dat we ondernemend moeten blijven. Die positieve vibe houden we vast en nemen we mee naar de Voorjaarsvakdagen."
Die energie vertaalt zich volgens hem in concrete ontwikkelingen. "We zien dat exposanten binnen het centrum verhuizen naar grotere stands en dat er sterke samenwerkingen ontstaan."
Hij noemt meerdere voorbeelden: "Eight Furniture, Gusj en WR Inspired presenteren zich voortaan gezamenlijk in een nieuwe showroom van ruim 300 m² in het atrium. OLTA groeit flink en gaat van één naar vijf showrooms. En bij Passe Partout zien we dat de investering in uitbreiding wordt beloond met 30 procent meer bezoek."
Vernieuwing als trekker
"Vernieuwing is onze constante boodschap", stelt Van der Borg. "Door dat continu te onderstrepen, trekken we nieuwe exposanten aan."
Hij ziet duidelijke meerwaarde in de verbreding van het aanbod. "Neem Toppoint, expert in duurzame raamdecoratie; zij zijn een perfecte aanvulling voor winkeliers die extra omzet willen genereren. Of Buvetex Stoffen, echt een begrip in de meubelindustrie. En op de verlichtingsafdeling hebben we Fantasia Light Designers met een geweldige nieuwe stand."
Daarbij blijft de balans belangrijk. "Onze vaste merken vormen de basis, maar juist de komst van deze nieuwe sterke merknamen maakt het centrum aantrekkelijk voor herhaalbezoek."
Warme bad
Zijn start binnen het team omschrijft Van der Borg als bijzonder positief. "Haha, inderdaad, een warm bad. Ik ben er trots op dat ik dit werk mag doen. Mijn motto is: niemand kan het alleen. We werken als team dagelijks aan nieuwe ideeën."
De rol van De Woonindustrie gaat volgens hem verder dan alleen verhuur. "We zien onszelf niet alleen als verhuurder, maar hebben een bredere taak: ontzorgen."
Hij benadrukt de kracht van het team: "Anne vertaalt dat naar de juiste marketing, Benjamin bewaakt de X-factor van onze merkenmix. Maar vergeet ook Bertina niet, onze receptioniste, die iedereen met een glimlach ontvangt. Zo is eenieder binnen Team De Woonindustrie een vaste toegevoegde waarde."
Klantreis centraal
Voor 2026 ligt de focus nadrukkelijk op beleving. "We gaan echt uitpakken. De klantreis moet verrassend zijn."
Dat betekent onder meer: "Nog betere gratis catering waar smaak en beleving samenkomen, kunst op het Kunstenaarsplein en presentaties van handige tools zoals roomplanners en tekenprogramma's."
Ook de zichtbaarheid van exposanten krijgt extra aandacht. "We hebben de routing duidelijker gemaakt en we filmen de stands van exposanten om ze op onze socials te promoten." Daarnaast wordt er stevig ingezet op marketing. "Voor 2026 zetten we groots in op marketing in Nederland, België en Duitsland, inclusief paginagrote advertenties in weekbladen."
Vaste showroom loont
Volgens Van der Borg is de keuze voor een vaste showroom actueler dan ooit. "Eenmalige beurzen kosten voor fabrikanten enorm veel tijd, geld en energie. Het momentum is daar vaak beperkt tot drie dagen, wat erg kostbaar is."
De kracht van De Woonindustrie zit in continuïteit. "Bij ons kan een inkoper elke werkdag langskomen op een moment dat het hen uitkomt. Dat geeft comfort aan zowel de inkoper als de fabrikant."
Daar komt extra ondersteuning bij. "De exposant kan gebruikmaken van trainingsruimtes en de ondersteuning van ons kantoor- en ontvangstteam."
Dromenland groeit door
Het slaapsegment Dromenland ontwikkelt zich volgens Van der Borg snel. "We verwachten op korte termijn nog meer uitbreiding."
Dat ook EK Slapen kiest voor een vaste plek is volgens hem logisch. "Dat komt voort uit de wens van ondernemers om hun inkoopmoment maximaal rendabel te maken. Inkopers hebben weinig tijd."
Hij vervolgt: "EK kiest voor een vaste plek waar ze hun relaties kunnen ontmoeten tussen de ruim 300 andere merken. Al die inzet vertaalt zich in de juiste sfeer: een plek waar de inkoper zich comfortabel en welkom voelt."
De groei zet door. "Verschillende partijen hebben ingetekend voor het tweede kwartaal van 2026, waaronder Pullman (Hilding Anders Group) en een andere grote Nederlandse speler wiens naam nog niet genoemd mag worden. Exposanten melden zich nu zelf bij ons omdat ze de aansluiting bij het collectief zoeken."
De lat voor 2026
Wanneer is het jaar voor hem geslaagd? Van der Borg is duidelijk. "Mijn jaar is geslaagd als we als team, samen met de exposanten, een duidelijke toename zien in het aantal nieuwe vakinkopers uit binnen- en buitenland."
Uiteindelijk draait het om rendement en trots. "Ik wil dat exposanten merken dat hun investeringen leiden tot herhaald bezoek en een gezonde omzet. Als we aan het eind van het jaar allemaal trots kunnen zeggen dat De Woonindustrie 'thuis is in ieder interieur en the place to be', dan ben ik tevreden."
Meer informatie:
De Woonindustrie
Symfonielaan 1
3438 EW Nieuwegein
030 303 2700
[email protected]
www.dewoonindustrie.nl
