Na het faillissement van Rivièra Maison en de doorstart onder Dutch Interior werd het stil rond oprichter Henk Teunissen. De mediastorm ging liggen, maar achter de schermen verwerkte de familie het einde van een merk dat veertig jaar lang hun leven bepaalde. Hoe gaat het nu met hem en zijn kinderen? Zou hij het opnieuw doen? En waar kijkt hij, ondanks alles, met trots op terug? In een open en persoonlijk gesprek met Wonen360 deelt Teunissen zijn lessen, herinneringen en toekomstplannen.
Henk Teunissen, oprichter van Rivièra Maison, in een open gesprek over het faillissement, de doorstart van het merk onder Dutch Interior en zijn toekomstplannen met de familie.
"Het gaat, zeker naar omstandigheden, goed met mij en de familie", begint Teunissen. "Het was - en is - een enorm zware periode, ook voor Bess en Sjors (zijn kinderen die ook in het bedrijf werkzaam waren, l.e.). Zij verwerken het allebei op hun eigen manier, maar het komt goed. Ze kijken vooral met trots terug op ons leven met en naast Rivièra Maison. Het merk heeft ons leven verrijkt en decennialang beheerst, in positieve zin. Dat is wat vooral is blijven hangen."
Een merk bouwen, geen producten verkopen
Zou hij het opnieuw doen, als hij terug kon in de tijd? Teunissen hoeft daar niet lang over na te denken. "Ja en nee. Als ik het weer mocht doen, zou ik opnieuw een écht merk willen bouwen. Ik zou geen naamloze goederen willen verkopen. Ik heb het merk en de mensen - personeel en klanten - altijd op nummer één gezet. Dat vind ik nog steeds het belangrijkste."
Zijn band met Rivièra Maison ging verder dan ondernemerschap. "Ik hield van ons merk zoals een ouder van een kind houdt. Daardoor kwam het verlies ook zo hard aan. Thuis ging het altijd over het succes van een bepaald product of collectie, niet over de omzet die het bracht."
Het bloed kruipt waar het niet gaan kan
Stilzitten is geen optie. "Het bloed kruipt waar het niet gaan kan", zegt Teunissen. "Mijn kinderen gaan volgend jaar weer iets nieuws opzetten, met mij meer op de achtergrond. Het is ontzettend leuk om daar samen over te brainstormen en aan te werken."
De richting is nog pril, maar het gevoel is helder. "Volgens ons is er behoefte aan iets nieuws met een klassiek hart. We merken dat er nog enorm veel liefde is voor het RM-gevoel. De merknaam is dan wel bij ons weg, maar wat in ons hoofd en hart zit, is niet verdwenen."
Wat hij het meest mist
Het afscheid van Rivièra Maison blijft voelbaar. "Ik mis de collega's en onze klanten het meest. Velen sturen me nog steeds lieve berichtjes of spreken me aan. Ik hoor ook vaak van oud-collega's dat ze denken nooit meer zo'n leuke baan te vinden."
De kleine, dagelijkse momenten blijken het hardst te raken. "De vipnights met klanten, het kerstontbijt met collega's van kantoor en logistiek, 's ochtends even door de showroom lopen, de periode vlak voor de opening van een nieuw seizoen, de nieuwe designs bekijken met het designteam of een koffietje doen in een van de winkels. Ja, het is echt afkicken."
Lessen zonder verwijten
Over oorzaken en schuld wil Teunissen niet uitweiden. "Ik wil het hier niet over hebben. Het heeft geen zin om te wijzen. Hand in eigen boezem steken en door. Ik ben vooral trots op het merk dat we hebben gebouwd."
Wel trekt hij duidelijke lessen. "Ik zou bij een nieuw bedrijf zoveel mogelijk uitbesteden waar anderen beter in zijn. Niet alles zelf willen doen. Denk aan operationele zaken zoals logistiek en ICT."
Overweldigende reacties
Wat hem het meest heeft geraakt, zijn de reacties van buitenaf. "De emoties en liefde van personeel, klanten, dealers en leveranciers hebben me diep geraakt, in positieve zin. Maar ook berichten van volslagen onbekenden. Dat verraste me enorm."
Een Instagram-post maakte diepe indruk. "Ik heb nog geen 4.000 volgers, maar dat bericht is meer dan 168.000 keer bekeken. Dat is toch heel bijzonder."
Kerstgevoel keert terug
Zelfs iets ogenschijnlijk kleins als kerstmuziek werd beladen. "Begin november draaide ik altijd al kerstliedjes in de auto. Dat gevoel was dit jaar weg. Tot twee weken geleden kon ik geen kerstmuziek horen."
Maar het komt terug. "Ik bezocht wat kerstwinkels en tuincentra en ben eroverheen. Ik kan nu weer genieten van It's Beginning to Look a Lot Like Christmas van Michael Bublé. En straks heerlijk kerst vieren met de hele familie."
Wat echt telt
Vooruitkijkend is Teunissen helder over zijn grootste wens. "Ik hoop vooral nog zo lang mogelijk te mogen genieten van mijn gezin en mijn kleinzoon. Door het faillissement is onze familieband alleen maar sterker geworden. We zijn nog dichter naar elkaar toegegroeid. Dat is uiteindelijk het mooiste wat er is."
Reageren via de mail?
Klik dan op [email protected]
Neem ook eens een kijkje op zijn Insta:
