Na ruim twintig jaar verdwijnt een vertrouwd adres uit het winkelbeeld van Sliedrecht. Bloemenzaak Art & Flowers, gevestigd aan de Kerkbuurt, sluit begin 2026 definitief de deuren. Eigenaar Bert Kooring kiest samen met zijn echtgenote voor een nieuwe levensfase en verhuist naar het Land van Maas en Waal. De uitverkoop in de winkel is inmiddels gestart en loopt door tot en met Valentijnsdag.
© Art & Flowers Sliedrecht
Kooring is al decennialang actief in het bloemenvak. Voor hij zich in Sliedrecht vestigde, werkte hij jarenlang bij Van der Schans Bloembinders in Dordrecht, eerst als bedrijfsleider en later als eigenaar. In 2002 nam hij Art & Flowers over en bouwde de winkel verder uit tot een speciaalzaak met een duidelijke signatuur: hoogwaardige bloemen, onderscheidende composities en een sterke focus op styling en advies.
"Bloemen zijn altijd mijn passie geweest en de kwaliteit en exclusiviteit hebben altijd – en nog steeds – in een hoog vaandel gestaan." Volgens Kooring is het vak in de afgelopen twintig jaar sterk veranderd. Niet alleen het assortiment, maar ook de manier waarop boeketten worden samengesteld en gepresenteerd, is meegegaan met veranderende woon- en interieurtrends. Naast particuliere klanten bediende Art & Flowers ook een omvangrijke zakelijke markt, waarbij flexibiliteit en betrouwbaarheid in levering essentieel waren.
Van bloemen naar wijn en delicatessen
Ongeveer vijftien jaar geleden breidde de ondernemer het assortiment uit met wijn en later ook met olijfolie en delicatessen, vooral afkomstig uit Italië. Wat begon als hobby groeide uit tot een tweede specialisme binnen de winkel. Die lijn wordt straks voortgezet: Kooring stopt weliswaar met de bloemenhandel, maar gaat zich in Beneden-Leeuwen volledig richten op de import en online verkoop van wijnen en olijfolie.
Reacties uit de markt en van klanten
De aankondiging van de sluiting leidde tot veel reacties van vaste klanten en relaties. Zij prijzen de winkel om de kwaliteit, persoonlijke benadering en creativiteit. Meerdere klanten geven aan Art & Flowers te gaan missen als plek waar "altijd werd meegedacht" en waar zowel een bijzonder boeket als een goede fles wijn vanzelfsprekend was.
Tegelijkertijd plaatsen sommige reacties de sluiting in een bredere context. Zo wordt gewezen op het grote aantal bloemenzaken dat de afgelopen jaren is verdwenen, onder meer door hoge huren, stijgende inkoopkosten en het gebrek aan opvolging. Ook het spanningsveld tussen waardering voor vakmanschap en de bereidheid van consumenten om daarvoor te betalen, komt in de reacties terug.
Einde van een hoofdstuk
Wat Kooring vooral zal missen, is het dagelijkse contact met klanten en collega's. Toch overheerst tevredenheid over wat is opgebouwd en vertrouwen in wat komt. "Aan alles komt een eind en is nu de tijd gekomen om het iets rustiger aan te gaan doen en te gaan genieten van onze kleinkinderen en wat meer vrije tijd."
Met het vertrek van Art & Flowers verliest Sliedrecht opnieuw een gespecialiseerde bloemist, terwijl de ondernemer zelf een nieuw hoofdstuk begint buiten de winkelstraat. Een ontwikkeling die tekenend is voor de veranderingen binnen de non-food speciaalhandel.
Bron: Sliedrecht24
