Tijn van Elderen groeide op in het familiebedrijf Brabantia, opgericht in 1919 in Aalst, Noord-Brabant. Al als vijfjarige droomde hij ervan het bedrijf ooit te leiden. "De fabriek was voor ons een speeltuin. Ik dacht: als ik hier later de baas ben, kan ik de hele dag spelen," vertelt hij. Ruim vijftig jaar later staat hij als vierde generatie aan het roer en combineert hij traditie met innovatie in een markt vol uitdagingen.
Tijn van Elderen, Matthijs van Dijk en burgemeester Anton Ederveen tijdens de opening van het nieuwe duurzame hoofdkantoor Brabantia in 2022.
Sinds zijn aantreden in 2012 transformeerde Tijn Brabantia van degelijk naar designgericht en consumentvriendelijk. Iconen als de pedaalemmer, broodtrommel en droogmolen worden wereldwijd verkocht. Onder zijn leiding introduceerde het bedrijf in 2025 de slogan Leaving a legacy of lasting beauty, waarmee duurzaamheid en kwaliteit centraal staan.
Tijn beschrijft zijn aanpak als gedreven door overtuiging en samenwerking: "Als je niet in je eigen ideeën gelooft, moet je geen baas worden. Je hebt een kritieke massa mensen nodig die met je meedenken. Pas dan ontstaan resultaten." Tijdens zijn eerste jaren als ceo, midden in de financiële crisis, vroeg Brabantia actief feedback van consumenten om producten en communicatie te vernieuwen. "Degelijk is goed, maar het mag ook spannend zijn. We hebben design, kleur, materiaal en functie integraal aangepakt."
© Brabantia
De ceo noemt zichzelf een 'fikkiestoker': iemand die verandering stimuleert. "Bedrijven overleven niet door stil te zitten. Vernieuwing zit niet alleen in producten, maar in alles eromheen: online aanwezigheid, samenwerking en marktaanpak." Brabantia opereert inmiddels wereldwijd in meer dan 90 landen, met circa 1.000 medewerkers en een omzet van 156 miljoen euro in 2024. Het bedrijf nam recent het Spaanse merk Lékué over om de positie in Zuid-Europa te versterken.
Tijn legt de nadruk op duurzaamheid en kwaliteit. Brabantia streeft naar volledige recyclebaarheid, B Corp-certificering en Fairtrade-producten. "We verkopen geen rommel. Goedkope producten gaan vaak snel kapot; bij ons gaat een pedaalemmer minstens tien jaar mee. Buy wise or buy twice is onze kern."
© Brabantia
Kijkend naar de toekomst, mikt Brabantia op verdere groei in Zuid-Europa, Duitsland en de VS, uitbreiding van iconische producten en een nog sterker duurzaamheidsbesef bij consumenten. "Het succes van Brabantia? Bij de tijd blijven, blijven vernieuwen en producten maken die waardevol zijn, vandaag en over tien jaar."
Bron: RetailTrends
