Wat begon als een praktisch idee om de rommel onder de trap eindelijk eens de baas te worden, groeide uit tot een uniek Nederlands product dat in veertig jaar tijd in zo'n 40.000 woningen werd geplaatst. Dit jaar bestaat Handigekasten 40 jaar, een mijlpaal die wordt gevierd met nieuwe campagnes, een aankondiging van een open dag en een terugblik op een bijzonder ondernemersverhaal.
De 'handige kast' werd in 1985 uitgevonden door Martin van der Ven, toen 32 jaar oud. Hij stoorde zich mateloos aan de chaos in de trapkast en besloot: dat moet anders kunnen. Maar hij beschikte destijds niet eens over een werkplaats.
© Handigekasten.nl
In december 2023 nam Matthias het bedrijf over van Martin van der Ven.
Elke dinsdagavond, zodra de vier kinderen op bed lagen, schoof hij de meubels aan de kant en bouwde hij in de woonkamer de allereerste Handigekasten volledig met de hand. De half afgemaakte kasten verhuisden vervolgens naar het schuurtje achter het huis, waar ze bleven staan tot vrijdagavond. Dan laadde Martin ze op een zelfgebouwde aanhanger om ze op zaterdag door heel Nederland te monteren.
Het idee bleek zo vernieuwend dat het direct werd gepatenteerd. De draaibare inzetkast – geplaatst in het bestaande kozijn onder de trap – sloeg vooral aan in nieuwbouwwijken. De kast hield de trapkast bruikbaar, maar voegde er in één klap een georganiseerde opbergruimte aan toe. Een gat in de markt, zo bleek.
Een product dat generaties meegaat
Vanaf 1985 worden Handigekasten in Nederland gemaakt, geleverd en gemonteerd. Vrijwel alles is maatwerk en de levertijd bedraagt al decennialang zo'n zes weken. Inmiddels draaien de meeste kasten uit de beginjaren nog steeds probleemloos; onderdelen zijn vervangbaar en klanten krijgen tien jaar garantie én levenslange service.
"Het mooie is dat veel kasten uit 1985 nog altijd in gebruik zijn. Dat zegt alles over de kwaliteit én over de kracht van een simpel idee dat goed is uitgevoerd", zegt eigenaar Matthias Weijland.
© Handigekasten.nl
Nieuwe eigenaar, nieuwe groei
In december 2023 nam Matthias Weijland (34) het bedrijf over van oprichter Martin van der Ven. Martin geniet nu van zijn pensioen, maar zijn geest waait nog altijd door de werkplaats.
Bij de overname werden jaarlijks zo'n 1.850 Handigekasten verkocht. Inmiddels is de productie gegroeid naar circa 3.000 per jaar, goed voor zo'n 55 tot 60 installaties per week. De populariteit wordt deels gevoed door social media: video's van de draaiende trapkast halen regelmatig honderdduizenden views.
Weijland: "We krijgen berichten van jonge mensen die de kast via TikTok voor het eerst zien. Dat hadden we tien jaar geleden niet kunnen bedenken."
Duurzaam voor huis én planeet
Sinds mei 2025 is het bedrijf volledig PEFC-gecertificeerd, waarmee de duurzame herkomst van het hout officieel is geborgd. Toch is het product volgens Weijland "van nature al duurzaam".
"Een kast die veertig jaar meegaat, is misschien wel de meest duurzame keuze die je kunt maken. Je hoeft 'm niet te vervangen, onderdelen zijn eenvoudig te vernieuwen en alles wordt op maat gemaakt, dus er is nauwelijks verspilling", legt hij uit.
40 jaar Handigekasten
Kleinere woningen, grotere behoefte aan opbergruimte en meer bewustzijn voor duurzaamheid: volgens Weijland is het product actueler dan ooit. De jubileummijlpaal wordt dan ook groots gevierd.
Zo komt er een winactie waarbij klanten hun aankoopbedrag kunnen terugwinnen. Het bedrijf komt binnenkort met een datum om een open dag te organiseren.
Later dit jaar volgt een CGI-tijdlijnvideo van 1985 tot nu. Daarnaast loopt er een mediacampagne waarin historie, innovatie en vakmanschap centraal staan.
Handigekasten is en blijft een uniek Nederlands product: er is niets vergelijkbaars op de markt. Wat veertig jaar geleden begon in een woonkamer in Etten-Leur, groeide uit tot een bedrijf dat wekelijks tientallen woningen voorziet van slimme opbergruimte, en een uitvinding die generaties overleeft.
Weijland: "Ik zie het als mijn taak om dit prachtige product nog eens veertig jaar de toekomst in te helpen. Want een goed idee blijft een goed idee."
© Handigekasten.nl
Meer informatie:
Handigekasten
[email protected]
www.handigekasten.nl
