ELTi viert dit jaar zijn 50-jarig bestaan, een mijlpaal voor een bedrijf dat begon in een boerderij in Lexmond en uitgroeide tot een bekende speler in gordijnconfectie, raamdecoratie en projectinrichting. Woordvoerder Rob Oudesluijs blikt terug op de rijke geschiedenis van ELTi, vertelt hoe het ambacht door de jaren heen is versterkt en geeft een inkijkje in de toekomst van gordijnconfectie in Nederland en België.
© Elti BV Ook op de projectmarkt is ELTi actief. Inzet: Rob Oudesluijs.
"De oorsprong van ons bedrijf valt samen met de opstart van de eerste gordijnateliers in Nederland", begint Rob. "Tot halverwege de jaren zeventig was het namelijk nog gebruikelijk om gordijnen bij een thuisnaaister of in de betreffende winkel te laten maken. In het begin werden de gordijnen van de 'Eerste Lexmondse Textielverwerkende Industrie' gemaakt in een boerderij aan het Lakerveld in Lexmond, de Lakervelder koe vind je nog altijd terug in onze gordijnen."
"In die periode hadden we onze handen vol aan opdrachten van o.a. de Bijenkorf en V&D. Speciale naaimachines werden uit Duitsland gehaald om een nieuwe confectiemethode, vaste plooien, te introduceren. Het was destijds gebruikelijk om een ander soort band te gebruiken. Met name winkels in het hoge segment zoals Metz&Co in Amsterdam en Serré uit Utrecht konden deze manier van gordijnen maken wel waarderen."
© Elti BV
Deze boerderij heeft als thuisbasis gediend.
Uitbreiding
De boerderij werd uiteindelijk te klein. "Het bedrijf groeide op een gezonde manier verder, totdat de boerderij toch echt te klein was geworden en rond de eeuwwisseling verhuisde ELTi naar het huidige pand. De activiteiten werden enige tijd later uitgebreid met de overname van een gordijnatelier in Sprang-Capelle. Met een 2e locatie in het zuiden werd een groot deel van de woninginrichters in Nederland voorzien van door ELTi geconfectioneerde gordijnen."
Ook productinnovaties speelden een rol: "Begin jaren 90 deed een nieuw type raamdecoratie zijn intrede: het vouwgordijn. Met Sunway als pionier werd ELTi benaderd om dit product te perfectioneren, met groot succes!"
In 2010 volgde een belangrijke strategische stap: "Met de opkomst van het aanbod stof én confectie onder één dak werd in 2010 de BENELUX afdeling van stoffenleverancier Gardisette overgenomen. Naast dat we nu de beschikking hadden over een eigen stoffencollectie werd ook onze klantenkring flink uitgebreid, o.a. naar België."
Projectmarkt
Rob vervolgt: "Met ons stoffennetwerk en aansluitend eigen montagedienst werden we een interessante partner in de projectmarkt. Het complete proces van inmeten, stof leveren, confectioneren en monteren behouden we allemaal in eigen beheer. Hiermee ontzorgen we onze klanten optimaal. Wie de laatste jaren in één van de grotere hotels in Nederland of België heeft overnacht, heeft ongetwijfeld een door ELTi gemaakt gordijn op zijn kamer gezien. Daarnaast richten we riviercruise schepen in en hangen we gordijnen op in diverse zorginstellingen en kantoren."
© Elti BV
Een kijkje in het naaiatelier.
Ambacht
Rob licht toe waarom ELTi zoveel waarde hecht aan vakmanschap: "Zo'n 20 jaar geleden verdween grootschalige confectie voor projecten en grootwinkelbedrijven naar de zogenaamde lage lonenlanden in Oost-Europa. Dit heeft ervoor gezorgd dat enkele van onze grote klanten besloten hun gordijnen ook daar te laten maken. Dit had een behoorlijke impact destijds. We stonden voor de keuze; of we volgen ook deze koers, of we blijven een puur Nederlands bedrijf. Het werd het laatste, een bewuste keuze waarbij de focus kwam te liggen op een exclusievere manier van gordijnen maken."
Dat resulteerde in verdieping van het ambacht: "Met behulp van onze kennis en expertise hebben we het ambacht van gordijnen maken naar een hoger niveau gebracht. Voornamelijk door meer aandacht te hebben voor de te verwerken stof en de geconfectioneerde gordijnen extra, veelal hangend, te controleren."
© Elti BVOER collectie
Over het ontstaan van de eigen collectie zegt Rob: "Na de overname van Gardisette hebben we 10 jaar geleden besloten om die merknaam achter ons te laten en op eigen kracht verder te gaan onder de naam OER Gordijnen. Die Duitse oorsprong van degelijkheid en kwaliteit vind je terug in de stoffencollectie en is ook nog aanwezig in de manier hoe wij stoffen selecteren voor onze nieuwe collectie."
Het aanbod wordt ieder jaar zorgvuldig samengesteld: "Vanuit een breed netwerk van weverijen en leveranciers worden elk jaar nieuwe gordijnstoffen toegevoegd waarbij we huidige trends en ontwikkelingen nauwlettend in de gaten houden. Hiermee bieden we een compact maar compleet aanbod aan voor de woninginrichter. En hoe makkelijk is het om ze in ons eigen atelier te confectioneren! Ontzorgen is een belangrijke pijler bij ELTi, ook voor onze gordijncollectie!"
En wat betekent Puur Hollands? "Puur Hollands heeft betrekking op onze in Nederland gevestigde confectie ateliers waar de OER stoffen worden verwerkt tot gordijnen."
© Elti BV
Vakopleiding
Rob benoemt de uitdagingen in de sector: "Het ambacht van goede gordijnen maken verdwijnt langzamerhand in Nederland; thuisnaaisters gaan met pensioen, kleinere ateliers sluiten hun deuren. Ook wij hebben te maken met vergrijzing."
Toch ziet ELTi toekomstperspectief: "Gelukkig weten we een jonge generatie aan te trekken die het vakwerk maar al te graag wil oppakken. Daar is bij ELTi ook alle ruimte voor, we zijn immers een erkent leerbedrijf. Het is mooi om te zien dat we vandaag een dynamische mix van jong en oud in het bedrijf hebben rondlopen, sommige al meer dan 40 jaar in dienst!"
Ook de materialen worden complexer: "Een interieurtrend die we bijvoorbeeld de laatste tijd veel zien zijn open geweven stoffen met veel rekbaarheid. Op automaten zijn deze stoffen moeilijk te verwerken en vragen om een op de stof afgestemde, deels handmatig, deels machinale verwerking."
Daarom ontwikkelde ELTi een unieke kennisbank: "Een groot bord in het atelier voorzien van allerlei verschillende stukken moeilijk verwerkbare stoffen tonen al deze uitzonderingen met een duidelijk omschrijving hoe ze verwerkt moeten worden. Elke medewerker kan op ieder moment terugvallen op deze 'database'. Met deze groeiende bibliotheek groeit onze kennis mee."
© Elti BV
Trends & tech
Rob schetst hoe de branche veranderde: "De interieurbranche heeft de afgelopen decennia een sterke verschuiving doorgemaakt: van traditionele showroomverkoop naar een meer belevingsgerichte en digitale markt, waarbij de retailer steeds meer online actief is. We blijven voortdurend innoveren door onze ervaring en expertise te koppelen aan de veranderende klantwensen."
Trends worden nauw gevolgd: "We houden interieurtrends nauwlettend in de gaten zodat ons aanbod relevant blijft en aansluit bij de huidige lifestyle voorkeuren. Momenteel zien we bijvoorbeeld dat huishoudens steeds meer geautomatiseerd worden. Het slim wonen concept is een actueel thema, ook bij ELTi. We bieden dan ook een ruim aanbod aan elektrische producten aan die eenvoudig te integreren zijn in een slim huis."
Toekomst
Tot slot blikt Rob vooruit. "Vooruitkijkend gaan we een toekomst tegemoet waarin de vraag naar gordijnconfectie in Nederland én België verschuift naar hoogwaardige maatwerkoplossingen, korte levertijden en korte communicatielijnen. Wij willen hierin vooroplopen door te blijven investeren in moderne confectietechnieken, digitalisering van het productieproces en een nauwe samenwerking met onze klanten."
© Elti BV
Het huidige pand van ELTi in Lexmond.
Ook de projectmarkt blijft belangrijk. "Tevens hebben we de ambitie om verder te groeien in de projectmarkt. De toekomstige groei van de woningmarkt zal zorgen voor een toenemende vraag naar een geschikte partner voor stof en confectie. Onze capaciteit, expertise en volledige ontzorging bieden daar een sterk antwoord op."
Duurzaamheid krijgt extra aandacht. "Daarnaast ligt er een sterke focus op duurzaamheid door het optimaliseren van materiaalgebruik en het verminderen van afvalstromen. We gaan de toekomst met open blik tegemoet en bewegen mee met de ontwikkelingen in de interieurbranche om onze sterke positie verder uit te bouwen."
© Elti BV
Drie logo's op een rijtje, met links het eerste ooit en rechts het meest actuele.
Meer informatie:
ELTI
Ambachtsweg 1
4128 LC Lexmond
T +31(0)347 342393
[email protected]
www.elti.nl
