De Oostenrijkse zakenman René Benko, voormalig mede-eigenaar van de Bijenkorf, is in Innsbruck veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf wegens faillissementsfraude. De uitspraak vormt het begin van een reeks rechtszaken tegen de gevallen vastgoedmagnaat, die na het bankroet van zijn concern Signa nog in zeker dertien andere zaken terechtstaat.
© Jan Kranendonk | Dreamstime
De rechtbank achtte bewezen dat René rond de ineenstorting van zijn vastgoedimperium 300.000 euro aan zijn moeder schonk. Dat werd aangemerkt als een onrechtmatige onttrekking uit de failliete boedel, die toebehoort aan de schuldeisers. Voor een tweede aanklacht, over een vermeende frauduleuze huurbetaling van 360.000 euro, werd hij vrijgesproken.
René, die volgens media sinds zijn arrestatie in januari twaalf kilo is afgevallen, wordt ook verdacht van het verbergen van contant geld en luxe goederen ter waarde van circa 370.000 euro, waaronder een Patek Philippe-horloge en bijpassende manchetknopen.
© 1take1shot | Dreamstime
Het faillissement van Signa geldt als het grootste in de Oostenrijkse geschiedenis. Volgens de curatoren bleef er ruim 2,7 miljard euro aan schulden achter. Het concern bezat onder meer belangen in de warenhuisketens KaDeWe en Galeria Karstadt Kaufhof, die tijdens de coronacrisis met honderden miljoenen euro's aan staatssteun overeind werden gehouden.
De flamboyante René, ooit goed voor een vermogen van 5 miljard euro, verwierf zijn rijkdom met vastgoed en warenhuizen in binnen- en buitenland. Curatoren onderzoeken momenteel ook de rol van accountant KPMG, die mogelijk miljoenen aan controlehonoraria moet terugbetalen.
Bron: Telegraaf
