De Verenigde Staten hebben op 14 oktober nieuwe invoerheffingen ingevoerd op houten meubels, kasten en houtproducten. De maatregel, onderdeel van de handelsstrategie van president Donald Trump, legt tarieven op van 10% tot 50% op een breed scala aan producten, waaronder gestoffeerde stoelen en keukenkasten. Vooral China wordt zwaar getroffen, met gecombineerde invoerrechten die kunnen oplopen tot 70%.
© Alberto Masnovo | Dreamstime
Volgens de Amerikaanse logistiekexpert Flexport zal de nieuwe tariefstructuur de meubelindustrie flink onder druk zetten. "De impact voor Chinese exporteurs en hun Amerikaanse afnemers is enorm", aldus het bedrijf. "De kostenstijgingen zullen onvermijdelijk doorwerken in de prijzen voor consumenten."
De Amerikaanse regering noemt de maatregel een stap om de binnenlandse hout- en meubelproductie te versterken. Critici vrezen echter dat de hogere tarieven juist de woningbouw, retail en interieurmarkt zullen afremmen, sectoren die sterk afhankelijk zijn van geïmporteerde materialen.
De nieuwe tarieven komen bovendien op een moment van toenemende spanningen tussen Washington en Peking. President Trump dreigt per 1 november zelfs met een extra 100%-belasting op alle Chinese importen, nadat China exportbeperkingen invoerde op zogeheten zeldzame aardmetalen, grondstoffen die cruciaal zijn voor de Amerikaanse defensie- en maakindustrie.
© Wirestock | Dreamstime
Tarieven per product en land
De heffingen vallen onder artikel 232 van de Trade Expansion Act van 1962, dat presidenten toestaat handelsbeperkingen op te leggen als importen de nationale veiligheid zouden bedreigen.
Volgens de Home Furnishings Association (HFA) beginnen de tarieven op gestoffeerd houten meubilair bij 25% en stijgen ze op 1 januari 2026 naar 30%. Voor keuken- en badkamermeubels verdubbelen de tarieven zelfs van 25% naar 50%. Handelspartners met bestaande handelsakkoorden, zoals het Verenigd Koninkrijk, Japan en de Europese Unie, krijgen mildere behandeling met maximumtarieven tussen 10% en 15%. Voor China pakt het echter veel zwaarder uit. De nieuwe Sectie 232-heffingen komen bovenop de reeds bestaande Chinese IEEPA-belasting (20%) en eerdere Sectie 301-tarieven (7,5% tot 25%). Hierdoor kunnen de totale invoerheffingen op bijvoorbeeld gestoffeerde stoelen oplopen tot circa 70%.
Oproep tot herziening van inkoop en prijzen
De HFA waarschuwt meubelimporteurs en retailers dat de nieuwe regels onmiddellijke actie vereisen. Bedrijven moeten hun inkoopstrategieën, prijsmodellen en contracten met leveranciers herzien. De hogere tarieven kunnen de kosten voor import met 10% tot 25% of meer doen stijgen, afhankelijk van de productcategorie.
Daarnaast benadrukt de branchevereniging het belang van nauwkeurige douanecodering. Alleen zo kunnen importeurs aanspraak maken op vrijstellingen of terugbetalingen bij wederuitvoer.
Onzekerheid domineert High Point Market
De tariefverhogingen werpen hun schaduw vooruit op de High Point Market in North Carolina, 's werelds grootste meubelbeurs, die deze week plaatsvindt. Veel professionals in de meubelbranche reizen af naar de beurs met vragen over de toekomst. De HFA verwacht dat de Amerikaanse overheid het toepassingsgebied van de heffingen verder kan uitbreiden, mocht blijken dat producenten proberen de regels te omzeilen. Daarmee lijkt een periode van aanhoudende onzekerheid voor de wereldwijde meubelhandel onafwendbaar.
Bron: Furniture Today
