De Nederlandse tak van Louis Vuitton, dat ook meubels en woonaccessoires verkoopt, wordt vervolgd wegens witwassen van crimineel geld. Volgens het Openbaar Ministerie (OM) heeft het bedrijf onvoldoende maatregelen genomen om te voorkomen dat klanten miljoenen euro's aan contant geld konden witwassen via de aankoop van dure tassen. Naast Louis Vuitton BV staan ook drie Chinezen terecht, onder wie een verkoopmedewerker van de winkel en twee klanten die grote hoeveelheden tassen en kleding kochten.
© Louis Vuitton
Uit het onderzoek blijkt dat de verdachte Bei W. uit Lelystad tussen september 2021 en februari 2023 ongeveer drie miljoen euro aan contanten, afkomstig van een onderwereldbankier, omzette in luxeproducten bij vestigingen van Louis Vuitton in Amsterdam en Rotterdam. De tassen, gemiddeld rond 2.500 euro per stuk, werden in verhuisdozen verstuurd naar China om daar verkocht te worden, zodat de opbrengst leek te komen uit legitieme handel. Een andere verdachte hielp haar hierbij en kocht bijna 700.000 euro aan goederen.
De medewerker V. was volgens het OM betrokken bij het complot en informeerde Bei W. via chats over nieuwe voorraad en waarschuwde haar bij aankopen boven 10.000 euro, een bedrag waarbij meldingen verplicht zijn. Bij afwezigheid van Bei W. kocht hij zelfs tassen met kaarten waarop zij geld had gestort. Een derde verdachte hielp met winkelen en hield de administratie bij.
Het OM baseert de zaak op aangetroffen tassen en verhuisdozen, plus afgeluisterde chatberichten. Dit soort handel, ook wel trade-based money laundering genoemd, wordt vaker gebruikt om geld wit te wassen via dure goederen.
Louis Vuitton biedt een assortiment luxe meubels aan, waaronder stoelen, banken, tafels en lampen, ontworpen door gerenommeerde designers zoals Marcel Wanders, Patricia Urquiola en de Campana Brothers. Daarnaast is er de speciale collectie Objets Nomades, die bestaat uit reis-geïnspireerde designobjecten en meubels in beperkte oplage, vaak met opvallende vormen en bijzondere materialen.
Bron: Volkskrant
