Toen Audrey Joris en Augustin Bown vijf jaar geleden hun digitale interieurzaak AFC Collection startten in Knokke, zag Rik Ruebens van RR Interieur hen aanvankelijk als concurrenten. Vanaf 11 juli nam hij een belang van 50 procent in het jonge bedrijf. 'We willen samen naar het buitenland', zegt Ruebens.
© AFC collection | RR Interieur
AFC Collection werkt vrijwel volledig virtueel en gebruikt een touchscreen en videomuur om gepersonaliseerde ontwerpen voor klanten te maken. Het richt zich op jonge, tweeverdienende designliefhebbers die gemak zoeken. Door digitaal te werken, bespaart AFC op voorraadkosten en investeert het in showrooms, technologie en marketing.
Ruebens, die al 25 jaar met RR Interieur actief is, bouwde zijn zaak uit tot een high-end conceptstore met een focus op Italiaanse designmerken en service. Hij was aanvankelijk terughoudend toen AFC in Knokke een vestiging opende. 'Jaren heb ik geld gestoken in mijn showroom en in exclusieve dealercontracten met de grote Italiaanse meubelproducenten. En plots zijn daar twee jonge disruptors op mijn markt. Dat was even zweten', aldus Ruebens.
Toch zag hij kansen in het digitale model en na wat 'ellebogenwerk' besloten ze te samenwerken. 'One day, we'll meet', zei Ruebens eerder. AFC groeit snel en wil uitbreiden naar Amsterdam, Londen en Parijs. Dankzij de samenwerking kan het bedrijf die ambitie nu waarmaken.
Bron: De tijd
