Na bijna een eeuw en drie generaties valt binnenkort het doek voor Woondecoratie Jonckheere in het West-Vlaamse Jabbeke. Eigenaars Heidi Bussche (57) en Kurt Jonckheere (59) nemen afscheid van hun vertrouwde zaak om een nieuwe toekomst op te bouwen op het Griekse eiland Chios. Wat een weloverwogen zoektocht naar rust en gezondheid moest worden, begon meteen spannend door natuurbranden vlak bij hun nieuwe thuisbasis.
© Instagram | HeidiBussche
De interieurwinkel werd in 1934 opgericht door de grootvader van Kurt en groeide uit tot een gevestigde naam in de regio. Sinds 1990 staan Heidi en Kurt zelf aan het roer. "We hebben altijd met hart en ziel gewerkt, maar nu is het tijd voor een ander hoofdstuk in ons leven", vertelt Heidi. De winkel sluit eind dit jaar definitief. Vanaf 1 oktober begint de uitverkoop. Wat daarna volgt, is niet alleen een verhuizing, maar ook een volledige ommekeer in levensstijl.
Warm klimaat
De beslissing om naar Griekenland te verhuizen komt niet uit de lucht vallen. Heidi kampt al jaren met artrose en ondervond tijdens de langere verblijven op Chios dat het warme klimaat haar klachten sterk verlichtte. "In België had ik dagelijks pijn en was ik afhankelijk van medicatie. Hier voel ik me lichamelijk veel beter. Dat gevoel van verlichting is onbetaalbaar", zegt ze. Ook de mentale rust weegt mee. "Het leven op Chios is trager, intenser en minder gejaagd. We voelden al lang dat we hier ooit wilden blijven."
Op het eiland werken Heidi en Kurt aan een nieuw project: een eigen Airbnb onder de naam Boho Paradise Xios. Heidi zal het vakantieverblijf persoonlijk inrichten, met haar kenmerkende stijl en oog voor detail. "Ik wil gasten laten genieten van dezelfde rust die wij hier ervaren. Het interieur zal daar volledig op afgestemd zijn."
Kurt blijft actief als schilder, zij het op een andere schaal. Hij zal enkele dagen per week opdrachten uitvoeren voor lokale aannemers. "Geen constante druk meer, maar wel bezig blijven op mijn eigen tempo."
Vurig begin
Dat het leven op een eiland ook risico's inhoudt, ondervonden ze meteen. Kort na aankomst in juni werd Chios getroffen door hevige bosbranden. "Op vijf kilometer van ons huis stonden de vlammen", aldus Kurt. "Zestien dorpen moesten ontruimd worden. Gelukkig bleef onze buurt gespaard, maar het was een heftige start."
Toch schrikt dat hen niet af. "We beseffen dat dit erbij hoort. Elke plek heeft zijn eigen uitdagingen. Dit is nu eenmaal de natuur."
Dochter Beth (28), die regelmatig meehielp in de winkel en tegenwoordig werkzaam is bij TUI, ondersteunt haar ouders bij het afbouwen van de zaak. Of zij ooit naar Chios zal volgen, blijft voorlopig een open vraag, maar de familieband blijft sterk.
Bron: HLN
