Wat begon als een ogenschijnlijk eenvoudige opdracht van de gemeenteraad in 2023, groeide uit tot een inhoudelijk en symbolisch project: de Toekomststoel. Het idee was eenvoudig, een lege stoel in de raadszaal en collegekamer, die symbool staat voor toekomstige generaties. Deze stoel herinnert politici eraan om bij elk besluit stil te staan bij de langetermijngevolgen.
In de praktijk bleek het minder simpel. Het college wilde meer betekenis geven aan het concept en betrok kunstenaars bij het proces. Imre Ploeg ontwikkelde daarop samen met diverse betrokkenen, waaronder raadsleden, ambtenaren, jongeren, inwoners en de Grootouders voor het Klimaat, het Manifest voor de Toekomst.
De fysieke Toekomststoel, ontworpen door Eugène Zaaier (Hogeschool Utrecht), wordt op 24 juni aangeboden aan de gemeenteraad. De stoel is opgebouwd uit een tweedehands basis, met aan de ene zijde 3D-geprinte, magnetische blokjes, symbool voor aanpasbaarheid, en aan de andere zijde jonge planten die de groei naar de toekomst verbeelden. De versie voor de collegekamer is nog in ontwikkeling.
Ploeg pleit in het manifest voor structurele inbedding van toekomstdenken: "De gemeenteraad moet bij elk besluit ook kijken naar de gevolgen in de toekomst." Voorstellen zijn onder meer het benoemen van een toekomstcommissie en het jaarlijks beleggen van een langetermijnvergadering.
Hoewel het onderwerp raadsleden uitdaagt, klinkt er brede steun. "Het is een leerproces," aldus Maaike Varwijk (Amersfoort2014). VVD'er Joyce Huurman bleef sceptisch: "Elke stoel in de gemeenteraad ís al een toekomststoel."
Bron: De Stad Amersfoort.nl