Olivier Biesmans viert deze maand een jubileum: hij werkt inmiddels twintig jaar voor Kreamat Original Beds, het familiebedrijf dat in 1990 werd opgericht door zijn vader Jos. Wat ooit begon als een vakantiejob in de matrassenproductie, groeide uit tot een sleutelrol in de ontwikkeling en internationale expansie van het Belgische beddenmerk. In gesprek met Wonen360 vertelt Olivier over mijlpalen, ergonomische innovaties, designtrends én de toekomstplannen van het bedrijf dat comfort, vakmanschap en duurzaamheid slim weet te combineren. "Het verlangen om mensen een écht goede nachtrust te schenken is wat mij drijft."
Internationale groei versnellen via beurzen en sterke lokale partners, met focus op consumentgerichte aanpak per land. Dat staat de jubilaris voor de komende periode voor ogen.
Twintig jaar Kreamat. Hoe kijk je terug?
"Dat klopt, 20 jaar ondertussen – het is voorbijgevlogen. Mijn eerste stappen binnen Kreamat zette ik als jobstudent, toen ik tijdens de vakanties meewerkte in de productie van matrassen. Het vasthouden en verwerken van de materialen bleek achteraf gezien de beste leerschool. Die ervaring heeft me enorm geholpen in de verdere stappen die ik later binnen het bedrijf heb gezet.
Door de jaren heen heb ik enorm veel geleerd van collega's met elk hun eigen specialisatie. Die samenwerking heeft me gevormd en mijn inzicht verdiept. Twintig jaar ervaring in de meubel- en slaapbranche heeft me veel vakkennis opgeleverd, maar ik blijf elke dag bijleren – dat maakt dit werk net zo boeiend.
Wat me altijd heeft gedreven, is het verlangen om mensen een écht goede nachtrust te schenken door te slapen op een Kreamat-bed of -matras. Dat is de kern van onze missie en dé drijfveer achter wat onze vakmensen binnen Kreamat doen."
Innovatie zit in het DNA van Kreamat. Wat beschouw je als belangrijkste mijlpalen?
"Voor mij zijn er twee belangrijke mijlpalen. De eerste is de introductie van de losse schouderzone in de boxspring – een innovatie die vandaag nog steeds in elke slaap- of meubelwinkel waar Kreamat vertegenwoordigd is, wordt gebruikt als een sterk verkoopargument. Het is dé USP geworden voor wie op zoek is naar een écht ergonomisch slaapsysteem binnen de boxsprings.
De tweede mijlpaal was vorig jaar, met de lancering van de Mobyspring-matras. Voor deze matras hebben we een volledig nieuwe matras ontwikkeld, die zorgt voor 25% meer puntelasticiteit en bovendien geproduceerd is met het oog op ecologische verantwoordelijkheid. Ik geloof oprecht dat dit de matras van de toekomst is."
Hoe zou je de bedrijfscultuur typeren?
"Bij Kreamat draait de bedrijfscultuur om open communicatie, samenwerking en betrokkenheid. Als tweede generatie, samen met mijn zus Julie, zetten we in op vertrouwen en lange termijnrelaties, zowel binnen het bedrijf als met onze klanten. De familiedynamiek zorgt voor snelle besluitvorming en flexibiliteit, waardoor we goed kunnen inspelen op veranderingen in de markt.
We streven naar duurzaamheid en kwaliteit in alles wat we doen. Veel van onze klanten zijn zelf familiebedrijven en waarderen het enorm dat Kreamat ook een familiebedrijf is, omdat ze dezelfde waarden en persoonlijke benadering delen."
Wat zijn de laatste innovaties op het vlak van gepersonaliseerd slapen?
"Een van de laatste innovaties die we hebben doorgevoerd, is de introductie van ons nieuwe 3.0 meettoestel in onze winkels. Dit systeem is uitgerust met een groot touchscreen en is nu nog gebruiksvriendelijker dan voorheen. Het meettoestel stelt ons in staat om de matras volledig op maat in te stellen, gebaseerd op de persoonlijke voorkeuren en het lichaamsprofiel van de klant. Het is nog altijd één van de meest innovatieve producten in de slaapbranche en biedt onze klanten een unieke, gepersonaliseerde slaapervaring."
Wat maakt de schoudertechniek van Kreamat zo bijzonder?
"Een van onze belangrijkste innovaties is de gepatenteerde schoudertechniek in de boxspring, waarbij de schouderzone onafhankelijk kan bewegen van de rest van het slaapsysteem. Hierdoor kan de schouder dieper wegzakken, waardoor je zowel op je zij als op je rug in een natuurlijke en ergonomisch correcte houding ligt. De wervelkolom blijft mooi recht en de druk op nek en schouders vermindert aanzienlijk.
Doordat we zo het grootste drukpunt wegnemen, moet je 's nachts veel minder draaien. En wie minder moet draaien, slaapt dieper en rustiger – met als resultaat dat je veel fitter en uitgeruster wakker wordt."
Hoe ziet de toekomst eruit?
"Wij zijn momenteel volop bezig met de ontwikkeling van twee nieuwe boxspringmodellen. Door nauw samen te werken met onze winkeliers kunnen we snel inspelen op de noden en wensen van de markt. Omdat zowel productie als ontwikkeling op één locatie gebeuren – bij ons in Bilzen – kunnen we dit bijzonder efficiënt en flexibel aanpakken.
Internationaal ligt onze focus op verdere groei in Duitsland en Scandinavië. Een belangrijk moment daarin wordt de deelname aan de Hometex-beurs in Bad Salzuflen op 25 en 26 juni, waar we onze nieuwste ontwikkelingen zullen voorstellen."
Zijn er zorgen over handelsbeperkingen of importheffingen?
"Tot op heden ondervindt Kreamat weinig directe hinder van importheffingen of internationale handelsbeperkingen, omdat we bewust kiezen voor lokale productie in België en zoveel mogelijk samenwerken met Europese partners. Dit beperkt onze afhankelijkheid van verre import en laat ons toe om kwaliteit en levertermijnen beter onder controle te houden. Uiteraard volgen we de internationale ontwikkelingen op de voet, zodat we tijdig kunnen anticiperen indien er toch handelsbeperkingen opduiken die onze leveringen of prijsstructuur zouden beïnvloeden."
Hoe belangrijk is design in combinatie met ergonomie?
"De slaapkamer is de voorbije tien jaar uitgegroeid tot een van de belangrijkste ruimtes in huis. Mensen brengen er meer tijd door en willen dat hun bed niet alleen goed ligt, maar er ook mooi uitziet. Bij Kreamat combineren we al 35 jaar ergonomie met esthetiek. We bieden een ruime keuze aan stoffen, kleuren en afwerkingen, zodat klanten hun bed volledig kunnen afstemmen op hun persoonlijke stijl. Zo slagen we erin om hoogtechnologische, ergonomische slaapsystemen te integreren in een bed dat ook perfect past in een sfeervol en stijlvol interieur."
Hoe blijf je relevant in een veranderende markt?
"Door dicht bij onze winkeliers te staan en goed te luisteren naar de behoeften van hun klanten, kunnen we bij Kreamat snel en efficiënt inspelen op de marktvraag. Met een sterk ontwikkelingsteam binnen ons bedrijf zorgen we ervoor dat we flexibel en innovatief blijven. Dit stelt ons in staat om snel nieuwe producten te ontwikkelen die precies aansluiten bij de wensen van de consument, waardoor we onze klanten altijd de beste en meest actuele oplossingen kunnen bieden."
Internationale erkenning groeit. Wat betekent dat voor jou?
"Het is natuurlijk ontzettend spannend en motiverend om te zien dat Kreamat steeds meer internationaal erkend wordt. Het is een erkenning van de kwaliteit en het vakmanschap die we al meer dan 35 jaar in onze producten stoppen.
Het biedt ons ook de kans om ons merk verder uit te breiden en nieuwe markten te betreden, zoals Duitsland en Scandinavië. Voor de komende jaren verwachten we onze internationale groei verder te versnellen, vooral door het versterken van onze aanwezigheid op beurzen en samenwerkingen met lokale partners. Het is echter essentieel om de juiste partners per land te vinden, zodat we onze internationale expansie kunnen verbreden en lokaal goed kunnen inspelen op de specifieke behoeften van de consument.
We blijven inzetten op productinnovatie en klantgerichtheid, zodat we wereldwijd steeds meer mensen kunnen helpen aan een betere nachtrust."
Meer informatie:
Kreamat
Caetsbeekstraat 10
3740 Bilzen (België)
+32 89 65 13 90
[email protected]
www.kreamat.be