Na zestien jaar in de interieurbranche gooit Janske Michiels (42) het roer om. Ze start voor zichzelf als marketing consultant, krijgt kort daarna een ingrijpende diagnose én schrijft een boek dat raakt. In 'Het is OK. Ik ben gelukkig ook al ben ik niet gezond' deelt ze haar persoonlijke verhaal over vallen, opstaan en kiezen voor wat écht telt.
"Het is opmerkelijk: na zestien jaar zonder ziekte bij Upstairs Traprenovatie, kreeg ik in het eerste jaar van mijn eigen bedrijf te maken met ziekte. Verschrikkelijk? Absoluut. Maar ook ergens mooi", vertelt Janske in een openhartig gesprek.
Janske Michiels: "Als je innerlijk verandert, verandert vaak je behoefte aan hoe je leeft, woont en werkt ook."
"Die 16 jaar bij Upstairs waren voor mij echt de basis van waar ik nu sta", vervolgt Janske. "Ik heb daar niet alleen het vak geleerd, maar ook hoe waardevol het is om relaties op te bouwen en te onderhouden. Inmiddels ben ik alweer 1,5 jaar als marketing consultant voor mezelf begonnen, en het is geen toeval dat een groot deel van mijn huidige klanten voortkomt uit die tijd. Mooie merken, mooie mensen, mooie lessen.
Wat ik meeneem? Een scherp oog voor de markt, een goed gevulde rugzak aan ervaring en het besef dat je samen altijd verder komt dan alleen. Ik kijk letterlijk en figuurlijk in veel keukens en wat daar goed smaakt, neem ik mee naar een ander en visa versa. Uiteraard wel altijd met mijn eigen Ambi Jans sausje erover."
Wat gaf de doorslag om voor jezelf te beginnen en Ambi Jans op te richten?
"Uiteindelijk de behoefte aan vrijheid. Ik wilde niet meer vastzitten op één plek of in een vast stramien, maar gewoon kunnen rondfladderen — letterlijk én figuurlijk. Meer tijd voor mezelf, zelf bepalen waar en wanneer ik werk. Als dat op een zondag is met een koffie erbij, helemaal goed. Die flexibiliteit en eigen regie zijn voor mij goud waard. Zo is Ambi Jans ontstaan: uit ambitie, vrijheid en een gezonde dosis eigenwijsheid."
Kort nadat je je eigen bedrijf lanceerde, kreeg je een ingrijpende diagnose. Wat deed dat met jou – als mens én als ondernemer?
"Bizar toch? Na 16 jaar nooit ziek, word ik in het eerste jaar van m'n eigen bedrijf ziek. Verschrikkelijk? Absoluut. Maar ook ergens mooi. Want juist door die vrijheid van het ondernemerschap kon ik ziek zíjn, zonder de druk van een kantoorklok. Het gaf me nieuwe inzichten, over mezelf, over balans, over wat echt telt. En eerlijk is eerlijk: zelfs toen vond ik nog energie in m'n werk. Ondernemen zit zó diep, dat ik altijd ruimte maak voor de dingen waar ik blij van word — ziek of niet."
Je boek draagt de titel 'Het is OK. Ik ben gelukkig ook al ben ik niet gezond'. Waarom moest dit boek er komen, juist nu?
"Omdat mijn verhaal veel groter is dan ziek zijn. Het gaat over leven, vallen, opstaan en leren kiezen voor jezelf — ook als het leven niet loopt zoals je had gedacht. Ziek worden was een ingrijpend moment, maar het dwong me om stil te staan en echt te reflecteren. En daarin zat juist de kracht: ik vond vrijheid in het accepteren van wat ís, in plaats van vechten tegen wat niet meer kan. Het boek is een ode aan veerkracht, aan durven voelen, aan kiezen vanuit jezelf. Niet als handleiding, maar als herkenning. Want nee, het hoeft niet perfect te zijn. Het is OK om niet OK te zijn."
Je schrijft over de weg van 'doen' naar 'zijn'. Kun je uitleggen wat dat concreet betekent in jouw dagelijks leven?
"Voor mij betekende 'doen' jarenlang doorgaan, gas erop, emoties parkeren en vooral niet te veel stilstaan. Gewoon dóór, want dan voel je het niet. Maar dat werkt maar zo lang. 'Zijn' gaat voor mij over ruimte maken voor wat ik voel. In het dagelijks leven betekent dat soms letterlijk even niets doen. Niet meteen oplossen, niet wegrennen in actie, maar erbij blijven. Klinkt soft misschien — maar het is echt helend tegelijk. Ondernemen is iets wat echt mijn zijn heeft laten spreken."
Feestelijke presentatie van haar boek 'Het is OK. Ik ben gelukkig ook al ben ik niet gezond'.
Je stelt je in het boek erg kwetsbaar op. Was dat spannend? En hoe reageren mensen op je openheid?
"Ja, het was zeker spannend om me zo kwetsbaar op te stellen. Je legt toch echt een stuk van jezelf bloot en dat voelt heel spannend! Maar tegelijkertijd voelde het ook als het enige juiste. Ik wilde geen mooi opgepoetst verhaal — ik wilde eerlijk zijn. En de reacties zijn zó bijzonder. Veel mensen zeggen: 'Het is echt Janske geschreven.' Dat vind ik het mooiste compliment."
Wat hoop je dat lezers – ziek of gezond – uit jouw boek meenemen?
"Dat ze iets meenemen dat bij hén blijft hangen. Al is het maar één inzicht, één zin, één gevoel van: wauw, dit raakt me. Dat mijn verhaal een bron van inspiratie mag zijn, vooral over hoe je omgaat met tegenslagen, hoe je veerkracht vindt als het tegenzit, en hoe je zelfs dan nog kunt kiezen voor positiviteit."
Wat kunnen mensen verwachten van Ambi Jans?
"Gewoon: mij. Eerlijk, oprecht, creatief, een tikkie eigenwijs en met m'n hart op de tong. Geen zweverig gedoe, maar recht uit het leven gegrepen. Mijn boek – én mijn werk – zijn bedoeld voor iedereen die op zoek is naar zichzelf. Als je behoefte hebt aan hoop, herkenning, veerkracht of groei, dan ben je bij Ambi Jans aan het juiste adres. Mijn aanpak is persoonlijk, no-nonsense en altijd met een flinke dosis menselijkheid."
Je combineert persoonlijke groei met je ervaring in interieur. Hoe beïnvloeden die werelden elkaar?
"Goede vraag! In mijn boek gaat het ook over je thuis vinden — letterlijk en figuurlijk. En dat is precies de brug tussen persoonlijke groei en interieur. Een huis is zoveel meer dan vier muren; het is een verlengstuk van wie je bent, waar je staat, en hoe je je voelt. Ik geloof dat een omgeving je kan ondersteunen of juist belemmeren. Dus ja, als je innerlijk verandert, verandert vaak je behoefte aan hoe je leeft, woont en werkt ook."
Wat betekent 'thuis' voor jou?
"Een plek waar je jezelf kunt zijn, ongeacht wat."
Op maandagavond 12 mei vindt om 20.00 uur de boekpresentatie plaats van 'Het is OK. Ik ben gelukkig, ook al ben ik niet gezond' in dorpshuis De Schammert in Leende. Het boek is verkrijgbaar voor € 22,99 via www.bol.com en www.ambi-jans.nl.
Meer informatie:
Ambi Jans
www.ambi-jans.nl
[email protected]