De Europese houtindustrie juicht de inzet van de Europese Commissie toe om economische groei en concurrentievermogen te bevorderen, zoals uiteengezet in de recent gelanceerde 'Competitiveness Compass'. Dit initiatief markeert een belangrijke stap in het versterken van de mondiale economische positie van de EU, het waarborgen van duurzame praktijken en het benutten van het potentieel van de groeiende groene economie.
Foto: Dreamstime.
De sector erkent de dringende noodzaak om administratieve lasten te verminderen en roept op tot snelle en doeltreffende maatregelen om regelgeving binnen de EU te vereenvoudigen. Het verminderen van bureaucratische obstakels zal niet alleen de operationele efficiëntie verbeteren, met name voor het mkb, maar ook innovatie stimuleren en bijdragen aan de ontwikkeling van de bio-economie, in lijn met de klimaat- en duurzame woonagenda van de EU.
Met bijna 1 miljoen werknemers in 160.000 bedrijven draagt de sector aanzienlijk bij aan werkgelegenheid binnen Europa. Desondanks blijft een tekort aan arbeidskrachten een uitdaging, deels door een gebrek aan geschoolde werknemers en deels door een mismatch tussen de vereiste competenties en de aangeboden opleidingen. In lijn met de "Competitiveness Compass" pleit de sector voor steun aan bedrijven die investeren in (bij)scholing, essentieel voor een concurrerende en flexibele arbeidsmarkt.
Oproep tot actie:
- Vereenvoudig regelgeving: Verminder complexiteit om groei en innovatie te bevorderen en belemmeringen binnen de interne markt aan te pakken.
- Prioriteer het gebruik van hout in de bio-economie: Stimuleer duurzaam houtgebruik in de bouw, verpakkingen en alledaagse producten.
- Ontwikkel de arbeidsmarkt: Ondersteun een leven lang leren en creëer carrièrepaden voor een flexibele, goed opgeleide beroepsbevolking.
- Zorg voor een stabiele grondstoffenvoorziening: Versterk duurzame houtwinning en verbeter materiaalhergebruik, recycling en stedelijke afvalsortering via nieuwe standaarden en samenwerkingen.
"De houtindustrie is niet zomaar een sector – het is een drijvende kracht achter de groene transitie van Europa", aldus Sampsa Auvinen, voorzitter van CEI-Bois. "Om het volledige potentieel te benutten, hebben we beleid nodig dat innovatie, investeringen en een betrouwbare en duurzame aanvoer van houtbronnen ondersteunt."
De Europese houtsector: kern van de bio-economie
De houtindustrie roept de Europese Commissie op om de sector centraal te stellen in de bio-economiestrategie van de EU. Hout is een hernieuwbare en klimaatvriendelijke grondstof die een sleutelrol speelt in de overgang naar een duurzame, circulaire economie. De bijdrage van de sector aan het verminderen van CO2-uitstoot, het stimuleren van plattelandsontwikkeling en het ondersteunen van groene banen is cruciaal voor het realiseren van de milieu- en economische doelstellingen van de EU.
De duurzame bio-economie is het hernieuwbare segment van de circulaire economie. Hout, als hernieuwbaar, herbruikbaar en recyclebaar materiaal, kan deze circulaire economie ondersteunen. Volgens EUROSTAT had de EU in 2022 naar schatting 160 miljoen hectare bos, wat neerkomt op 39% van het landoppervlak. In totaal werd 66% van de netto duurzame jaarlijkse houtgroei geoogst, wat betekent dat er nog ruimte is voor een hoger oogstvolume binnen duurzame grenzen.
Bovendien kan gerecupereerd hout worden hergebruikt, met minimale aanpassingen een nieuwe toepassing krijgen of volledig worden gerecycled. Deze opties verlengen de levensduur van hout, verminderen afval en houden koolstof langer vast. Daarnaast kan de bouwsector profiteren van industrieel houtgebruik, bijvoorbeeld via de productie van modulaire woningen in fabrieken, wat aanzienlijk kan bijdragen aan afvalvermindering in de bouwindustrie.
Meer informatie:
CEI-Bois
www.cei-bois.org