Arno Declercq, geboren in 1994, is een Belgische ontwerper en kunsthandelaar die internationale bekendheid geniet dankzij zijn minimalistische en functionele meubelontwerpen. Zijn werk kenmerkt zich door het gebruik van natuurlijke materialen zoals hout, leer en steen. Vanuit zijn familieachtergrond ontwikkelde Declercq een oog voor detail. De invloeden van zijn vader, die werkte in de modeafdeling van de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten, en zijn moeder, die een boutique runde met avant-garde merken zoals Rick Owens en Ann Demeulemeester, zijn terug te zien in zijn werk.
Arno Declercq. Foto: © Amber vanbossel.
Van galeriehouder tot meubelontwerper
Voordat Declercq zich volledig richtte op meubelontwerp, was hij actief als interieurdesigner en runde hij een eigen galerie gespecialiseerd in etnografische kunst en design. Deze galerie toonde vooral Afrikaanse kunst en designobjecten, waarmee hij een onderscheidende plek innam in de Belgische kunstwereld. Zijn interesse in het creëren van unieke objecten ontstond vanuit zijn werk in de galerie. "Omdat ik zelf veel ideeën had, begon ik objecten te ontwerpen en te maken", vertelt Declercq in een interview met Sabato. "Er kwam veel vraag naar, en zo groeide mijn werk uit tot een fulltime bezigheid."
Sinds 2017 heeft hij zich volledig toegelegd op het ontwerpen en produceren van op maat gemaakte meubels. Hij vestigde zijn naam door zijn strategisch gebruik van sociale media en samenwerkingen met prestigieuze merken en galerieën. In zijn collecties verweeft hij invloeden van oude interieurstijlen met elementen uit architecturale bunkers, tribale culturen en antieke kunstvormen. Deze benadering bracht hem samenwerkingen met internationale luxemerken zoals Fendi, Saint Laurent en Hennessy, evenals projecten voor high-end hotels en restaurants.
Nieuwe showroom als uitbreiding van zijn visie
In november 2023 opende Declercq een privéshowroom van 500 vierkante meter in het hart van Antwerpen. Deze nieuwe ruimte, die in februari 2024 officieel werd gelanceerd, biedt klanten een intieme en exclusieve ervaring. Het concept achter de showroom is om bezoekers volledig onder te dompelen in zijn esthetiek en hen een diepere connectie te laten ervaren met zijn visie. De showroom fungeert niet alleen als tentoonstellingsruimte voor zijn eigen werk, maar ook als platform voor andere kunstenaars en ontwerpers. Sinds de opening zijn er al diverse evenementen georganiseerd, waardoor een select publiek kennis kon maken met Declercqs nieuwste creaties en de werken van gastkunstenaars.
Huidige projecten en toekomstplannen
Declercq zit momenteel midden in een aantal grootschalige projecten. Zo werkt hij aan de volledige inrichting van een privéappartement in Milaan, waarvoor hij nieuwe stukken ontwikkelt, inclusief buitenmeubilair en toepassingen in nieuwe materialen. Deze verkenning van onbekende materialen geeft hem de kans om zijn ontwerpstijl verder te ontwikkelen. In oktober presenteert hij een soloshow tijdens Thema, de design- en kunstbeurs in Parijs. Hier toont hij voor het eerst een sideboard in gebrand staal. Daarnaast werkt hij aan een grote order voor een nieuwe designgalerie in München, dat later dit jaar wordt opgeleverd.
"Het is een spannende tijd", zegt Declercq tegen Sabato. "We krijgen wereldwijd aanvragen, maar high-profile klanten hebben geen behoefte aan een ontwerper die zich als een superster gedraagt. Ik focus liever op het creëren van meubels die karakter en functie combineren en die aansluiten bij de visie van mijn klanten."
Meer informatie:
Arno Declercq
www.arnodeclercq.com