Van der Drift Meubelen maakt momenteel een transformatie door. Het Nederlandse bedrijf, bekend om zijn volledig in eigen land geproduceerde meubels, staat op een keerpunt. We spraken met Paul van Nuland, John van der Donk en Mark Hendriks, respectievelijk de nieuwe en de doorgewinterde krachten achter Van der Drift, om meer te leren over hun visie en de koers die ze voor de toekomst hebben uitgestippeld.
Paul, die vier maanden geleden toetrad tot Van der Drift, brengt een schat aan ervaring mee. Zijn vijftienjarige carrière bij woonwinkel Goossens is een voordeel dat hij nu meebrengt naar zijn nieuwe rol. "Paul is een goede sparringpartner. Hij weet hoe de markt reilt en zeilt", zegt John, die sinds zijn zestiende in de meubelbranche werkt en al 23 jaar bij Van der Drift actief is. "We spreken dezelfde taal."
Mark Hendriks, John van der Donk en Paul van Nuland, bij de nieuwe CNC-machine.
Van massaproductie naar flexibiliteit
Historisch gezien stond Van der Drift bekend om zijn massaproductie en uitgebreide voorraad meubels. Maar de tijden veranderen, en het bedrijf heeft zijn strategie volledig herzien. Waar vroeger grote volumes werden geproduceerd en voorraad werd aangehouden, richt men zich nu op kleinere productiehoeveelheden en een voorraad die voornamelijk uit onderdelen bestaat. Deze verschuiving stelt het bedrijf in staat om efficiënter te werken en flexibeler te reageren op de marktbehoeften.
Flinke investeringen
De investering in automatisering speelt hierbij een cruciale rol. Nieuwe zaagmachines, CNC-machines en borstel/schuurmachines zijn geïntroduceerd om de productie te optimaliseren. "We blijven aan de voorkant vernieuwend en willen ervoor zorgen dat de kwaliteit nog verder verhoogd wordt", legt Mark uit. "Met maatwerk, flexibiliteit en korte levertijden kunnen we ons onderscheiden als Nederlandse producent. En doordat we alles zelf fabriceren, kunnen we problemen snel oplossen, wat vaak goedkoper blijkt dan buitenlandse productie."
Met de komst van Paul is Mark Hendriks zich volledig gaan focussen op de productiekant. Onlangs vierde hij zijn 25-jarig jubileum bij Van der Drift Meubelen. Mark kwam, toen hij 17 jaar oud was, voor het eerst op zijn brommer naar de fabriek. Daar begon hij in de werkplaats met zijn werk aan houten meubels. Later volgde hij zijn vader op en werd directeur.
Gunstige trend
Het feit dat de vraag naar lokale producten en duurzame meubels toeneemt, speelt in het voordeel van Van der Drift. De hoge en volatiele containerprijzen dwingen interieurbedrijven om dichter bij huis te zoeken naar leveranciers. Bovendien groeit de vraag naar milieuvriendelijke productie. "Duurzaamheid wordt steeds belangrijker voor consumenten, vooral voor de jongere generatie", benadrukt Paul. "Een meubelstuk uit een verre uithoek van de wereld verschepen is niet duurzaam. Wij doen dit gewoon in Schaijk, met enkel Europees hout."
Van luidsprekerskastjes tot Japandi stijl
Tevens evolueert het assortiment van Van der Drift door de jaren heen. Rond 1924 werden er op een zolder van een kuiperij in Vlaardingen luidsprekerskastjes gebouwd en enkele jaren later ook eikenhouten meubelen. Later in de 20e eeuw verhuisde het bedrijf, op zoek naar personeel, naar Brabant. Het aanbod ging van stijlmeubilair naar industriële meubelen. Inmiddels staat Van der Drift weer aan de vooravond van een verandering.
"Vroeger waren we volgers van de trends, maar de afgelopen jaren zijn we wat verder voorop gaan lopen. Deze ontwikkelingen willen we doorzetten," legt John uit. Zijn collega Paul vult aan: "We hebben een compleet collectieplan gemaakt en richten ons op de Japandi stijl. Tijdens de komende editie van Meubelhart Beusichem zullen we een tafel lanceren met een nieuwe tafelbladvorm, die volledig aansluit bij deze stijl."
Daarnaast wordt het tv-dressoir New York uitgebreid met dressoirs en hoge kasten, die verkrijgbaar zijn met verschillende opties zoals verlichting en inzetvakjes. Ook is er een nieuwe kleur (donkerbruin) bijgekomen. "Er was veel vraag naar een uitbreiding van dit populaire meubelstuk."
Nieuwe markten
Na Meubelhart Beusichem staat Meubelbeurs Brussel op de planning. Vorig jaar maakte Van der Drift voor het eerst de stap naar de internationale vakbeurs. Met een volledig nieuwe stand doorstond het zijn vuurdoop. "In België valt nog veel winst te behalen voor ons", aldus John. Tevens wordt er voorzichtig een beetje geflirt met de Duitse markt. Hier ligt de focus nog niet, maar John en Paul steken het niet onder stoelen of banken dat dit een van de markten is waar ze naar kijken.
Maar ook binnen Nederland verkent Van der Drift nieuwe markten, zoals de projectmarkt. Deze uitbreiding biedt kansen voor maatwerk op grote schaal. "Het bedienen van de projectmarkt is nieuw voor ons, maar we maken aanzienlijke voortgang," zegt John. "Onze mogelijkheid om flexibel maatwerk te leveren, omdat we alles in eigen hand hebben, stelt ons in staat om deze markt succesvol te betreden." In het midden- en hoogsegment ligt nu de focus van Van der Drift, terwijl het bedrijf zich vroeger op het lagere segment richtte.
Nederlands ambacht behouden
Kortom, er verandert van alles binnen Van der Drift. De manier van produceren, het assortiment en de bedrijfsstructuur. Maar één ding mag niet verloren gaan, daar zijn de heren het over eens. "We willen het ambacht van meubels maken in Nederland behouden."
Meer informatie:
Van der Drift Meubelen
Industriepark 2
5374 CM Schaijk
0486 462024
[email protected]
www.vanderdriftmeubelen.nl
Mark, John en Paul over veranderingen Van der Drift Meubelen: