West-Vlaamse producenten van vloerbedekking zitten in zwaar weer. Quick-Step ziet een crisis zoals in 2008. Niettemin koopt moederbedrijf Unilin buurman Victoria voor 37 miljoen euro uit. Dat meldt dagblad De Standaard.
Volgens de krant gaat het momenteel niet goed in de West-Vlaamse vloerbedekkingssector, met name bij grote producenten van tapijt en laminaat. Desondanks heeft Unilin, moederbedrijf van Quick-Step, meer dan 32 miljoen pond (36,87 miljoen euro) uitgegeven voor het vastgoed van haar buurman Victoria in Avelgem. Het terrein beslaat 14 hectare.
De fabriek op het terrein stond leeg omdat Victoria, de Britse eigenaar van Balta, had besloten om te stoppen met de productie van afgepast tapijt vanwege de hoge kosten van garen en energie in België. Ondanks de crisis in de sector heeft Unilin geïnvesteerd om hun buurman uit te kopen en het terrein te gebruiken om transportkosten te besparen.
Unilin, eigendom van het Amerikaanse Mohawk, ziet ook een kans om in de lege fabriekshal te investeren in productiecapaciteit die momenteel in Rusland plaatsvindt. Bernard Thiers, CEO van de internationale divisie Mohawk Rest of the World, ontkent echter een link met Rusland en benadrukt de behoefte aan kostenbesparing in de huidige marktsituatie.
De tapijtsector wordt momenteel geconfronteerd met een historisch lage vraag, vergelijkbaar met de crisis van 2008-2009. De nieuwe CEO, Wim Messiaen, zal zich richten op kostenbesparingen, gezien de moeilijke marktomstandigheden. De sterke daling in de vraag heeft geleid tot fabriekssluitingen en stilleggingen in de sector, vooral vanwege de malaise in de bouwsector en de stijgende rente die de vastgoedmarkt onder druk heeft gezet. Zowel Unilin als andere grote vloerbedekkingsgroepen in West-Vlaanderen, zoals Beaulieu International (BIG) en de groep Belgotex, hebben te maken met sombere vooruitzichten.
Bron: De Standaard
