Innoveren is de sleutel tot succes. Commercieel directeur Ruben Viaene van Vipack Europe raakt niet uitgepraat over zijn onderneming, die net verhuisd is. Het Vlaamse bedrijf is in een paar weken tijd van het oude naar het nieuwe onderkomen aan de Meulebeeksestraat 51 in Wielsbeke overgegaan. "De klant heeft daar niets van gemerkt, we draaiden 'gewoon' door", zegt Ruben met gepaste trots.
De groothandel in meubelen beschikt nu over een magazijn van 11.000 m2 en een showroom van 500m2. Daarmee lijkt het bedrijf klaar voor de toekomst, want het Belgische designmerk dat handelt in bedden en meubels van hoogwaardige materialen zit boordevol plannen.
Twee generaties zijn werkzaam bij Vipack Europe, met v.l.n.r. zoon Ruben, vader Geert, dochter Kaat Viaene en moeder Ann Behaeghe.
Eind maart is de officiële opening, de komende weken worden de puntjes nog op de i gezet. Het was december 2021 dat Vipack de gebouwen van textielbedrijf Somtex overnam. Een maand later, in januari vorig jaar startte een ingrijpende verbouwing. "Alles is vernieuwd, van a tot z. Het hele pand hebben we gestript. Zelfs het dak ging eraf. Verder zijn er ook laadkades gebouwd, hoogspanningscabines verplaatst enz.", vertelt Ruben. "Het eindresultaat is dat we nu veel functioneler en efficiënter kunnen werken. We beschikken zelfs over een vierkant magazijn (voorzien van een warehouse management systeem) met ook nog een aparte bufferruimte."
Voorraadhoudend
Vipack is een voorraadhoudend bedrijf dat ook nauw samenwerkt met online spelers, die hun computersystemen kunnen koppelen aan de webportals van de Vlaamse firma. Deze kunnen ook dienen als verkooptool in (woon)winkels. Liefst 800 producten kunnen in beeld worden gebracht met daarbij de tekst of deze op voorraad zijn en zo nee wat dan de leverdatum is. Alle foto's zijn voor klanten te downloaden.
Nieuw is dat Vipack over een showroom beschikt waar klanten de nieuwste modellen kunnen komen bewonderen. Er staan gemiddeld genomen tussen de 30 en 45 opstellingen. Ook is daar een bar te vinden. Tevens beschikt het bedrijf over een vergaderzaal, een aparte kantoorruimte en een aangepast textielmagazijn. Voor het personeel staat in de kantine een voetbaltafel en wie wil kan zelfs douchen. "We vinden een goede werksfeer heel belangrijk. Al met al is het een stuk luxueuzer geworden. Daarmee hebben we een belangrijke stap naar de toekomst gezet. Het hele pand is ook energieneutraal, voorzien van dikkere muren, een warmtepomp en zonnepanelen. We wekken zelfs meer energie op dan we verbruiken. Als Vipack willen we onze ecologisch voetafdruk zo klein mogelijk houden."
(H)echt familiebedrijf
Vipack Europe is een (h)echt familiebedrijf dat naar een 40-tal landen exporteert. Zoon Ruben heeft de dagelijkse leiding in handen en houdt zich vooral met de verkoop bezig. Vader Geert de productie, dochter Kaat Viaene de backoffice en financiën en moeder Ann Behaeghe de ontwikkeling van nieuwe modellen, waarmee Kaat zich in de nabije toekomst ook gaat bemoeien.
Een van de eerste stappen die Vipack gaat zetten is de uitbreiding van de collectie, die nu vooral op jonge kinderen is gericht. “We willen onze kennis van trendy, kwalitatieve jongerenmeubelen toepassen op een breder segment”, vertelt Ruben, die van 7 - 11 februari als exposant te gast is op de Stockholm Furniture Fair. "Gewerkt wordt aan een nieuwe collectie voor baby's. Dat lijkt ons een mooie toevoeging. We hebben nu volop de ruimte om verder te kunnen groeien. Dit jaar staan we niet alleen in Stockholm, maar ook nog op drie andere beurzen. Tevens willen we in januari 2024 opnieuw deelnemen aan imm cologne. Kortom, we hebben volop groeiambities en zien nog genoeg kansen in tal van landen."
Geregistreerd
"Al onze ontwerpen worden geregistreerd; je moet je eigen modellen beschermen. Zeker ook omdat we afnemers hebben in landen als China. We zijn specialist in het maken van kindermeubelen die aan werkelijk alle veiligheidseisen voldoen. We zijn ook FSC-gecertificeerd en beschikken over alle normeringen zoals BSCI, EUTR, REACH etc. Consumenten kunnen met een gerust hart onze producten verkopen. Met onze certificeringen gaan we heel ver, tot aan de lakken toe", wil Ruben nog gezegd hebben.
Meer informatie:
Vipack Europe
Meulebeeksestraat 51
8710 Ooigem (Wielsbeke)
rvi@vipack.be
www.vipack.be