"Of het nodig was? In ieder geval gewenst. Op De Woonindustrie hebben we een vaste showroom waarmee we heel tevreden zijn, maar hier op onze thuislocatie kunnen we onze klanten nog beter bedienen en alle tijd voor ze uittrekken. Dat wil zeggen: in Nieuwegein moet je toch constant oog houden op bezoekers die spontaan binnen kunnen lopen. Dat is op ons hoofdkantoor in Gorinchem niet aan de orde. En je kunt winkeliers van bijvoorbeeld verlichtingsspeciaalzaken ook nog eens mee nemen door het magazijn. Dat vinden ze echt leuk hoor", vertellen Stefan de Koning en Matthijs Grip. De twee managers van Expo Trading Holland (ETH) zijn maar wat blij met de nieuwe showroom op de thuisbasis.
Stefan de Koning en Matthijs Grip poseren in de nieuwe showroom.
Stefan werkt bijna 20 jaar bij de groothandel, producent én importeur van armaturen, lichtbronnen en schakelmateriaal. Collega Matthijs Grip sinds 2014. Samen met directeur Sietse Eshuis bepalen ze mede de nieuwe collectie.
ETH zit sinds drie jaar op de huidige, 6000 m2 grote locatie aan de Galvaniweg in Gorinchem. Het heeft bijna 4000 verschillende producten in huis. Dat uitgebreide aanbod is onder te verdelen in diverse stijlen. Van strak en modern, tot exclusief en landelijk.
Het bedrijf is een halve eeuw geleden opgericht. In eerste instantie als groothandel in verlichting voor speciaalzaken. Begin deze eeuw kwamen daar de lichtbronnen bij. Tien jaar geleden werd het assortiment ook aan meubelwinkels aangeboden. Vanaf 2015 ging ETH haar stijl aanpassen aan interieurzaken, zonder dat daarbij de verlichtingsspeciaalzaken werden vergeten. Dat heeft het bedrijf geen windeieren gelegd.
Internationale speler
In de nieuwe showroom van 120 m2 worden altijd de meest actuele collecties getoond. Ook zijn hier alle samples te vinden. Verder kunnen klanten er terecht voor private labels. "Maar eigenlijk dienen alle kantoren van ETH als showroom. Daar zien klanten namelijk ook hoe een bepaalde lamp hangt of staat."
ETH is door de jaren heen uitgegroeid tot een internationale speler en actief in heel Europa. Vertegenwoordigers van het bedrijf zijn te vinden in Nederland, België, Frankrijk, Polen, Tsjechië en Slowakije. "Agenten uit landen als Frankrijk en België nemen hun klanten ook mee naar de nieuwe showroom. We regelen dan ook nog een hotelovernachting. Je moet ze wel in de watten leggen."
Expo Trading Holland is sinds drie jaar aan de Galvaniweg in Gorinchem gevestigd.
Verfijndere
Zwart en glas zijn nog steeds de best verkopende items op lampengebied. "Het industriële is minder in trek, het wat sjiekere, verfijndere in opkomst. Voor uitgesproken kleuren moet je niet in de lampenbranche zijn; de consument vindt dat nog wat moeilijk. Zelf houden we wel van opvallende kleuren... Wat we wel merken is dat men vaak armaturen met een bijpassende lichtbron koopt. Hier in Gorinchem kunnen we in ieder geval alles laten zien", geven de mannen aan.
Het bedrijf heeft volop ventilatoren in de collectie.
Beurzen
Op de komende beurzen in Nieuwegein en Brussel showt ETH de nieuwste collecties voor een groter publiek. "Daar zijn we nu volop mee bezig. Het gaat niet alleen om complete series, maar ook om losse, wat sjiekere lampen met vervangbare LED-bronnen."
Wie niet tot september of november wilt wachten, kan de nieuwigheden al eerder komen bewonderen in de nieuwe showroom. "Al voor september wordt hier alles opgehangen en gepresenteerd. Op en rond de beurzen hebben we bijna alles op voorraad. Ik schat zeker 95%. Het magazijn zit al behoorlijk vol. Ook met de nodige ventilatoren, want die lopen nu met dit warme weer heel goed. Het seizoen daarvoor kwam wel wat laat op gang", voeren Matthijs en Stefan al redenen op.
Vergroenen
Op het gebied van duurzaamheid zit ETH ook bepaald niet stil. "We zijn sterk aan het vergroenen. Werken met gerecycled opvulmateriaal voor in dozen. Vaak gaat het dan om karton. Daarnaast willen we liever geen piepschuim meer gebruiken. We zoeken constant naar duurzame alternatieven. Op het gebied van logistiek hebben we GLS als vervoerder, die werkt 100% klimaatneutraal, onder meer door hun uitstoot te compenseren. Zowel voor onszelf als voor onze kinderen vinden we dat belangrijk."
Prijsverhogingen
Hoewel links en rechts grondstoffen steeds duurder worden en de containerprijzen nog steeds de pan uit rijzen, heeft ETH alleen aan het begin van dit jaar van een stuk of 15 items een prijsverhoging doorgevoerd. "We hebben nog heel veel op voorraad, gekocht voordat de gekte losbarstte. Wij vinden het dan ook niet eerlijk om nu al prijsverhogingen door te voeren. Veel andere bedrijven doen dat wel, maar voor die strategie kiezen wij dus niet.
Hoe we de nabije toekomst zien? We zijn positief gestemd. Zonder zijn voorganger te kort te willen doen, maar onze nieuwe vertegenwoordiger Dries Bos (zie foto) zorgt voor een frisse wind. Mede dankzij hem wordt de klantenkring steeds groter. Daarnaast blijft België heel goed doorlopen. Frankrijk daarentegen blijft iets achter, maar dat komt mede doordat we vorig jaar Meubelbeurs Brussel niet hebben kunnen draaien.
Niettemin kijken we terug op een heel mooi jaar. Op 1 juli sluiten we ons boekjaar met mooie cijfers af. Deze mijlpaal wordt traditiegetrouw met het personeel gevierd. Want we doen het wel met z'n allen."
Meer informatie:
Expo Trading Holland B.V.
Galvaniweg 6
4207 HM Gorinchem
T. +31(0)183-631378
info@expotrading.nl
www.expotrading.nl